ポップスにストリングスとピアノの伴奏を加えたバラード「One Call Away」チャーリー・プースさんが2016年にリリースし、YouTube再生回数6億回を超えるほど支持されている人気曲です。

「I Don't Want to Miss a Thing」は、映画「アルマゲドン」の主題歌としても有名ですね。エアロスミス最大のヒットバラードであり、「ミス・ア・シング」のタイトルで日本版がリリースされました。

「She Will Be Loved」は、幅広い音楽性を持つバンドのマルーン5がリリースしたノスタルジックな音楽です。楽曲は長調のバラードになっているのですが、ミュージックビデオでは昼ドラ愛好家も真っ青になってしまうような劇を披露しており、音楽だけでなくミュージックビデオにも注目の作品となっています。

日本でも絶賛されたアルバム「SONGS ABOUT JANE」に収録されています。

2010年代はEDMが中心に人気を得ており、オーソドックスなバラードは昔ほどヒットに恵まれていません。そんな時代にリリースされた「Too Good At Goodbyes」は、美しい歌声を持つアーティストのサム・スミスさんの代表曲。アルバム「The Thrill of It All」に収録されており、リラックスできるバラードとして世界中から支持を集めています。

ビートルズのバラード「hey jude」は、学校の教科書にも掲載されているので歌ったことがある人もいるのではないでしょうか。一昔前ですと日本の教科書に英語の歌が掲載されていたら大変な事態になっていたでしょうが、そんな時代を生きた人が今の教科書を読んだら、色々と感慨深い気持ちになのではないでしょうか。

このバラードは、ジョン・レノンさんの長男であるジュリアン・レノンさんが父親の離婚で落ち込んでいる際、彼を励ますために作られたという逸話があります。しかし、曲を書いたのは父親のジョン・レノンさんではなくポール・マッカートニーさんが書き下ろしており、ジュリアン・レノンさんも父親よりもポール・マッカートニーさんとの方が仲が良かったそうです。

しかし、そんな2人も現在は疎遠になっており、ジュリアン・レノンさんによると、ポール・マッカートニーさんから長年無視され続けているそうです。ビートルズはバンド内だけでなく、周辺の人物との人間関係も複雑な模様です。

日本にも女性を中心にファンを獲得しているエド・シーランさん。落ち着いた雰囲気のルックスも女性人気が高いですが、やはり優しい歌声が圧倒的に支持されていますね。

エド・シーランの楽曲の中でもトップクラスの人気がある「Thinking Out Loud」は、ミュージックビデオのダンスシーンも話題になったバラードです。アルバム「X」に収録されており、グラミー賞最優秀ポップ・ソロ・パフォーマンス、最優秀楽曲賞を受賞しました。

1926年に誕生した「some one to watch over me」は、元はアメリカのミュージカルのために書き下ろされたバラードでした。楽曲単体でリリースされた作品ではありませんが、初披露からいつの間にか世界的なバラードとなり、今日においても世界中のアーティストがカバーしています。

特に有名なのが、トランペット奏者でありジャズシンガーでもあったチェット・ベイカーさんのカバー版です。波乱の人生を生きたミュージシャンンがムーディーに歌い上げているので、お酒のお供にもピッタリなバラードでしょう。

トラブルメーカーでもあるため苦手な人も多いでしょうが、ジャスティン・ビーバーさんの歌手としての才能は本物です。特に歌声は唯一無二の美しさがあり、女性が聴くとこれまでジャスティン・ビーバーさんが起こしてきた悪行を忘れ、惚れ惚れとしてしまうでしょう。

アメリカの音楽はEDMが中心となっていますが、どの曲も似たり寄ったりな印象を抱いてしまいがち。そんな中でも存在感を放っているバラードが「What do you mean？」。何度も同じフレーズを繰り返しているため心の残りやすく、ジャスティン・ビーバーさんの甘い歌声にキュンキュンしてしまうでしょう。

ジャスティン・ビーバーさんが出演していたソフトバンクのテレビCMのテーマソングでもあったため、知っている人も多いはずです。

儚いギターソロから始まり、終始切ない空気が漂う名曲「Stairway to Heaven」。伝説のロックバンド、レッド・ツェッペリンを代表する楽曲であり、日本では「天国への階段」のタイトルでリリースされました。

タイトル通り、命を落としたものが天国へと昇る瞬間をイメージさせるだけでなく、残された人々の悲しい想いも表現しているようにも感じられるでしょう。また、ハードロックは短い演奏時間の曲が多いのですが、「Stairway to Heaven」は、8分もの長い演奏時間で作られ、クラシック音楽のような構成で制作されました。

そのため、聴き終わった後は映画を見終わったような満足感も感じられるので、悲しいことがあった人、映画が好きな人、そしてロックやクラシックを愛する人たちにおすすめです。

「歌ってる人は知らないけど曲は知ってる！」という日本人が圧倒的に多いバラード「Desperado」。初めてリリースされたのは1973年であり、ロックバンドのイーグルスが書き下ろした名曲です。切なくも優しい世界観に溢れるバラードとなっており、夜にひとりで泣きたい時にこの曲を耳にすれば、落ち込んだ気持ちもすぐに立ち直ることができるでしょう。

あまりの人気のためカバーするアーティストが世界中に存在しており、カーペンターズ、リン・アンダーソンさん、ジョニー・キャッシュさんらがカバーしてきました。日本人アーティストですと、平井堅さん、Superfly 、KOKIAさんといった実力派がカバー版を披露しています。

ちなみに、日本で発表された際のタイトルは「ならず者」。タイトルをそのまま直訳した邦題ですが、あまりにダサすぎるためか日本人アーティストのカバー版のほとんどが、原題である「Desperado」と表記されています。

2018年公開の映画「ボヘミアン・ラプソディー」が興行収入100億円に迫る勢いのQueen。映画では伝説となったボーカリストであるフレディ・マーキュリーさんを中心に取り上げており、映画でQueenの偉大さを知った人は決して少なくはないはずです。

Queenはロックバンドですが、ポップスのように軽快なメロディーを得意とし、バラードの名曲も複数書き下ろしてきました。その中でも人気の曲「Love Of My Life」は、リリースされた1975年頃にフレディ・マーキュリーさんが交際していた恋人を想って描かれた曲であり、その影響かフレディー・マーキュリーさんの歌声にも一層心がこもっているようにも聞こえます。

感動的な名曲が世界中から誕生してきましたが、フランク・シナトラさんのバラード「My Way」を超える迷曲は未だ誕生していないでしょう。このバラードの特徴は、たった4：35の演奏時間で、まるで壮大な映画の始まりから終わりまで見終わったような感動を演出することに成功しています。

また、人生のハッピーエンドを表現しているようにも感じることができるので、人生最後に音楽を聴くとしたら、この曲を聴きたくなる男性は日本にも大勢いるはずです。パンクバンドSex Pistolsで活躍していた伝説のパンクロッカー、シド・ヴィシャスさんがカバーしていますが、原曲のイメージとは正反対のパンク色が強いバージョンとなっています。

そちらのバージョンはバラードではないので、静か曲を聴きたいのであれば、原曲の「My Way」がおすすめです。