本名：Marija Jurjevna Sharapova（マリア・ユーリエヴナ・シャラポワ）
生年月日：1987年4月19日
出身地：ロシア連邦チュメニ州ハンティ・マンシ自治管区ニャガン市
職業：プロテニス選手

主な成績
2004年　ウィンブルドン選手権　シングルス　優勝
2006年　全米オープンテニス　シングルス　優勝
2008年　全豪オープンテニス　シングルス　優勝
2012年　ロンドンオリンピック　シングルス　銀メダル
2012年　全仏オープンテニス　シングルス　優勝
2014年　全仏オープンテニス　シングルス　優勝　

ロシアは神秘的な美人が多いことから、「妖精」と呼ばれているロシア美女も珍しくありません。ロシア出身のテニス選手であるマリア・シャラポワさんは、モデルのように美しい姿から「コート上の妖精」と呼ばれ、テニス界のヒロインとして注目を集めてきました。

ルックスの良さから日本でも注目を集めましたが、マリア・シャラポワさんの魅力はルックスだけではありません。テニス選手として高い実力を持ち、シングルスの年間ランキング1位を獲得したこともありました。

4大大会にも全てで優勝を飾っており、ロンドンオリンピックにおいても銀メダルに輝いたほどの天才なのです。

スポーツ選手が起こしてしまう不祥事のひとつとして知られている「ドーピング」。スポーツ選手は正々堂々と挑むことが礼儀なのですが、薬物によって一時的に能力を高めようとする選手は少なくありません。

ドーピングに用いられる薬物とは違法のものではありませんが、スポーツの世界では不正行為として禁じられています。にもかかわらず、競技前に薬物を使ってドーピングを行い、試合に挑む選手は意外と少なくありません。

マリア・シャラポワさんも、ドーピングしていたことが発覚し世界で大々的に報じられてしまったのです。

マリア・シャラポワさんのドーピングが発覚したのは、2016年のことでした。

1月に開催された全豪オープンが開催中で行われた検査において、陽性反応が出てしまったとのこと。使用した薬物は、ロシアで生産されている「メルドニウム」という薬物でした。

マリア・シャラポワさんが使用して問題となってしまったメルドニウムは、狭心症治療薬の一種として用いられている薬物です。ロシアでは薬局で購入できるほど世間に浸透しているのですが、日本では認可されていないため販売されていません。

元々、ロシアの兵士が持久力向上のために制作されたとの背景があり、スポーツ時もある程度の効果を発揮できる模様。ロシアのスポーツ選手たちも愛用していたようですが、2016年から禁止薬物に指定されてしまいました。

禁止薬物に指定される前なら問題とはなりませんでしたが、2016年に入ってからもやめることができなかったマリア・シャラポワさん。事実が発覚した後すぐに記者会見を行い、関係者はファンに対して謝罪を行いました。

記者会見では長期間試合への出場を停止になる可能性もあると口にし、それでも幼少期から続けてきたテニスを辞めたくはない、と強い口調で語りました。日本でもコート上の妖精として名を轟かせただけに、衝撃を受けてしまった日本人も少なくはなかったでしょう。

マリア・シャラポワさんは、世界ランキングで1位を獲得したこともあるほどの人気テニス選手。大手企業も彼女の活躍に頼り、ナイキやポルシェなど、超有名企業とスポンサー契約を結んでいました。

しかし、ドーピングという完全な違反行為を犯してしまい、スポンサーとの信頼も低下。ほとんどのスポンサーとの契約が解除となる事態が発生してしまったのです。

スポンサーはスポーツ選手にとって大事な収入源でもあるため、この件はマリア・シャラポワさんにとって大きな打撃となりました。そしてこれだけでは終わらず、さらに悲劇のどん底に突き落とされてしまうのでした。

マリア・シャラポワさんは2016年のリオデジャネイロオリンピックにも、ロシア代表として出場する予定でした。しかし、ドーピング事件の影響でその出場資格すらも失ったしまいました。

また、4大大会などの試合の出場停止も当初は2年間と下されたものの、提訴したことで15ヶ月へと短縮。この期間マリア・シャラポワさんは謹慎期間に入り、年間ランキングも91位にまで下降してしまったのです。

マリア・シャラポワさんによるドーピングが問題となりましたが、実はロシアはドーピングを率先して行う国家として他国からも問題視されていました。それが原因となり、オリンピックにロシアを出場させないような動きがあり、2017年12月にロシアとしてオリンピックに出場することが不可能になってしまったのです。

平昌オリンピックへの出場も、ロシアという国ではなく、「Olympic Athletes from Russia（ロシアからのオリンピック選手）」としｔ出演し、競技中は「OAR」と表記されていました。当然、平昌オリンピックで選手たちはドーピングを行っておらず、メダルを金2枚含む合計17枚も獲得しています。

特にオリンピックの終盤に開催されたアイスホッケーでの金メダル獲得は、真冬でありながら全世界を熱狂させました。ドーピング問題という背景がなければ「OAR」ではなく「ロシア」として世界に実力を証明できたでしょう。

ドーピング事件によって、年間ランキングが262位まで落ち込んでいたマリア・シャラポワさん。2017年に復帰時はワイルドカードを獲得した上での出場だったため、批判的な声は決して少なくありませんでした。

しかし、コート上の女神の復帰に歓喜するファンも多く、その声に応えるため2017年内で262位から59位にまで上り詰めました。

2018年には全仏オープンで準々決勝まで勝ち上がり、ブランクはあるものの順調な活躍を見せていました。年間ランキングも29位を記録しましたが、やはりかつての活躍ぶりを知るファンにとっては少々物足らないと評価されているようです。