ロシアの有名な実業家であったプリゴジン。彼はロシア国内で飲食事業を展開し、そのどれもで大きな成功を収めました。さらに飲食業だけでなく、アフリカでは採掘業も金やダイヤモンドといった鉱物の売買でも成功を収めていました。

プリゴジンは実業家の前にひとりの料理人でもあり、「プーチン大統領の料理人」としても知られていました。彼は自身のレストランでプーチン大統領をもてなしたことをきっかけに気に入られ、以降はお抱えの料理人として親しい間柄になったのだそうです。

そのため、彼はメディアでも取り上げられることも多く、政治的な発言もたびたび行っていました。

プリゴジンは民間軍事会社「ワグネル」の創設者としても知られています。ワグネルは2014年頃から活動を始めた会社で、準軍事組織としても知られています。実際に彼らは数多くの紛争に参加していて、2022年にはロシアのウクライナ侵攻にも参加。その規模や戦力はまさに軍そのものだと言われています。

プリゴジンの本名は「エフゲニー・ヴィクトロヴィッチ・プリゴジン」と言います。

プリゴジンの生年月日は「1961年6月1日」で、2021年に60歳を迎え2023年に62歳で死亡しました。

プリゴジンの出身地はロシアの「サンクトペテルブルク」。彼が生まれたのはソビエト連邦時代で、当時のサンクトペテルブルクは「レニングラード」と呼ばれていました。

プリゴジンは鉱山技師の父親と看護師の母親の間に生まれ、1人っ子だったこともあって両親からはとても可愛がられたのだそうです。ですが、彼が9歳の父親は亡くなっていて、その後に母親は別の男性と再婚しています。

プリゴジンは父親が亡くなったあと、母親が再婚して継父と3人で暮らすようになります。この継父は普段スキーのインストラクターとして働いていたようで、プリゴジンはその影響を受けてスキーに夢中になります。その後、彼は継父からクロスカントリースキーを教えられ、以降はクロスカントリースキーの選手を目指すようになりました。

プリゴジンはその後はプロスキーヤーを目指し、日夜練習に明け暮れます。学校は陸上競技の全寮制学校へ通い、そこでクロスカントリースキーに打ち込みます。当時はかなりの腕前だったようですが、競技中のケガを負ってしまい、夢を諦めることになりました。

プリゴジンは学校を卒業したあと、子供向けのスポーツスクールのフィットネストレーナーになったようで、子供たち相手にトレーニングを教えていたのだそうです。

プリゴジンは18歳のときに窃盗で逮捕。このときは懲役2年6か月の執行猶予付き判決を受け、仕事は工場勤務へと変わります。その後、彼は地元のギャングに所属するようになり、当時は悪さばかりを繰り返し、ついには強盗事件を起こして逮捕。その後は12年の懲役刑を言い渡され、そのまま刑務所で9年間を過ごすことになりました。

プリゴジンは刑務所での刑期を終えたあと、継父と一緒にホットドッグの販売をスタートします。このホットドッグ屋は地元では非常に高い人気を集めるようになり、毎日ホットドッグは飛ぶように売れていったのだそうです。これが彼の実業家としてのスタートであり、ここから様々な事業を展開していくことになります。

プリゴジンはホットドッグ販売で成功したあと、友人が立ち上げた食料品チェーン店の株主とマネージャーに就任。さらにギャンブル事業にも関わるようになり、カジノまで立ち上げてしまいます。その後は建設、マーケティング調査、外国貿易などの分野でも事業を立ち上げ、そのどれもで大きな実績を残しました。

プリゴジンは2001年にプーチン大統領（当時は大統領ではない）とフランスの大統領が自身のレストランで食事をした際、自ら腕をふるって料理を提供。これを機に彼はプーチン大統領から気に入られ、翌年のアメリカのブッシュ大統領の会食、2003年のプーチン大統領の誕生日はすべて彼のレストランで食事を行っています。また、プリゴジンは気に入られただけでなく、プーチン大統領との親交を深めるようになり、「違法行為をする自由」を得ていたと言われています。

プリゴジンはプーチン大統領と親交を深めるようになってから政府とのつながりができ、政府契約で学食を提供する事業を請け負うようになります。さらにその後はロシア軍向けの食事を提供する事業も請け負うようになり、これで莫大な利益をあげたのだそうです。

プリゴジンは2014年に民間軍事会社「ワグネル・グループ」を立ち上げます。これはウクライナの「ドンバス戦争」に戦闘員を派遣することを目的に立ち上げられたもので、その後は様々な紛争にも戦闘員を派遣するようになりました。ちなみにロシアでは民間軍事会社は禁止されていますが、プーチン大統領と親しかったために立ち上げられたのではないかと思われます。

プリゴジンは2018年にアフリカにある鉱山の採掘権を取得。ここでは金やダイヤモンドを採ることができ、莫大な利益をあげることに成功しています。その利益は「年間10億ドル」とも言われ、軍事活動の資金に充てられていたようです。

プリゴジンはワグネル・グループの創設者として軍事活動に取り組んでいましたが、2022年のウクライナ侵攻でロシア軍への不満が高まり、2023年にロシアへ反乱を起こします。

この反乱ではワグネルの戦闘員を従えてモスクワへ進軍していましたが、最終的にベラルーシのルカシェンコ大統領が間に入り、反乱は約一日で収束しました。