イスラム国はこの時点で日本を敵国とし、無償資金協力と同じ額の2億ドルを身代金として求めれば、イスラム国の脅威を世界に周知させるチャンスでした。

そして、絶好の機会が人質としてとっている湯川遥菜さんと後藤健二さんで、宣伝の犠牲者にされてしまったと思われます。イスラム国は世界に存在感を示す絶好の機会とみて配信したのではと言われています。

イスラム国は安倍首相に対して、「あなたは我々の女性と子供たちを殺し、イスラム教徒の家々を破壊するために、1億ドルを得意げに提供」。

「イスラム戦士に対抗する背教者を訓練するために、もう1億ドルを差し出した」と訴えています。

日本はこれまで、中東諸国と穏健で特別な関係を築き上げてきました。諸外国が植民地支配やパレスチナを抑圧するイスラエルを支援している中、日本はこのようなしがらみのない唯一の先進国なのです。

アフガニスタンではアメリカ主導のテロとの戦争で、多くの民間人が犠牲になっています。そして、アメリカが落とした2つの原子爆弾の犠牲になったのが日本です。

お互い共通の痛みを分かち合いながら、それらの国にとって日本は「自分たちの痛みをわかってくれる唯一の先進国」と理解している人もいるようです。

そんな日本政府は、今まで培ってきた痛みの分かち合いができるイスラム諸国との関係を生かして、イスラム国の暴挙をやめるよう交渉するしか道はないようです。

当時、過激派組織「イスラム国」系のウェブサイトで公開された、後藤健二さんの動画が、意外な波紋を呼びました。

その動画というのが1月20日にイスラム国がアップした最初の動画でした。黒装束のイスラム国戦闘員が、後藤健二さんを座らせてナイスを手に声明を読み上げているビデオ。

後藤さんは男が声明を読み上げている間、表情を崩さずに身じろぎもせず、じっと前を見据えていました。ただ気になったのが瞬きでした。その瞬きがとても頻繁で、ある意味何かの旋律のように見えたのは、多くの人達が感じた印象ではなかったでしょうか。

動画を観た人に中から「モールス信号で何かメッセージを送ろうとしていたのではないか」というSNSのメッセージが投稿され、それがX（旧Twitter）などで瞬く間に拡散されていったということ。

モールス信号とは、無線などの連絡手段が使えない時の非常時の連絡手段として、自衛隊や漁業に携わっている関係者、アマチュア無線などに使用される通信手段です。

「トン」「ツー」で表現される短点と長点の組み合わせによって文字を表すもので、動画の中の後藤健二さんが、瞬きする時の目を閉じる間隔を観測したということ。

あの状況の後藤健二さんに、果たしてそのような余裕があったのでしょうか。

モールス信号に詳しい国立弓削（ゆげ）商船高等専門学校商船学科の多田光男教授によりますと、「指先や瞬きでも、信号に熟知している人ならメッセージとして伝えることは可能」としながら、否定的な見解を示しています。

「ただ、映像の中の瞬きを確認しても、コードとして読み取れる規則性のある動作には見えなかった。そもそもモールス信号は、海上での通信手段としても使われなくなって久しい。いくら信号の知識にたけた人でも信号を送るというのは考えにくい」

また、アマチュア無線技士の資格を持つ元自衛官の軍事ジャーナリストである神浦元彰氏も、「瞬きだけで信号を送るのは非常に難しい。よほど精通していないとできない芸当で、後藤さんにそれができたかといえば、可能性としては非常に低い」と語っていました。

精神科医の日向野春総氏（「ヒガノクリニック」院長）は、「極度の緊張で起きた生理現象の一種だろう。人間は死の恐怖にさらされると思考が麻痺し、自律神経に乱れが生じる。典型的な現象として、視線が泳いだり、瞬きが増えたりする」と解説していました。

加えて、「あれだけ過酷な状況で表情の変化があの程度に留まっているのは、胆力（たんりょく）の強さを証明している。普通の神経なら、姿勢を保つことさえできずにその場にへたり込んでいるはずだ。よほどの覚悟がないとあれほど毅然（きぜん）としてはいられない」とも解説していました。

イスラム国を名乗るグループに拘束された後藤健二さんのオレンジ色の服を着た画像が、2015年1月24日、イスラム国のX上に投稿されました。1月24日は湯川遥菜さんが殺害された当日で、後藤さんは首を切断された人物の写真を持っていました。

切断されていた遺体の人物は湯川遥菜さんだと思われます。後藤さんは音声メッセージで「私は後藤健二だ」と英語で名乗っていたということ。さらに、殺害された人物は湯川遥菜さんだと述べていたそうです。

安倍首相は翌日25日のNHKで、湯川遥菜さんが殺害されたと思われる画像は、「信ぴょう性は高いと言わざるを得ない」という認識を表明しました。

2015年2月1日になると、湯川遥菜さんに続き後藤健二さんも殺害されたと思われる動画がインターネット上に投稿されました。

政府は2人を救出することに最大限の努力をしたと主張していましたが、救出できる道はなかったのかが問われることとなりました。