「ワイルド・スピード」シリーズで人気を博し、私生活においても車への愛で溢れていたポール・ウォーカーさん。「ワイルド・スピード SKY MISSION」の収録も行っていたのですが、その最中だった2013年11月30日、事故によって帰らぬ人となりました。

事故が発生した11月30日、ポール・ウォーカーさんはチャリティーイベントに出演し、友人のレーサーだったロジャー・ロダスさんが運転するポルシェで帰宅中でした。その際にコンクリート性製の街灯・街路樹に衝突してしまい、事故となってしまったのです。

衝突事故となってしまった原因は、速度制限を超える猛スピードで走行していたことでした。現場であるカリフォルニア州サンタクラリタでは72 km/hが制限だったのですが、事故が起きた際、160 km/hもの猛スピードで走っていたことが後の調査で明らかになっています。

運転していたロジャー・ロダスさんは、衝突の際の衝撃でほぼ即死状態だったことを事故直後にロサンゼルス郡検視局が公表。ポール・ウォーカーさんは外傷と火傷が死因と発表され、事故発生時はまだ生存していたと言われていました。

しかし、その後の調査で衝撃から火傷によって命を落とすまでの時間は一瞬だったことが明らかになっており、現在はロジャー・ロダスさんと同じくほぼ即死だったとされています。

ポール・ウォーカーさんを乗せて運転していたロジャー・ロダスさんは、仮にもプロのレースドライバーとして活動していました。車の危険性を誰よりも理解しているはずの現役のレーサーがルールを犯すとは考え難く、遺族もロジャー・ロダスさんがスピード違反を犯したとの結論に至ることはありませんでした。

事故当時、ロジャー・ロダスさんはポルシェのカレラGTを運転していました。ロジャー・ロダスさんの妻によると、夫はスピード違反を犯したのではなく、車に欠陥があったとしてポルシェを訴えています。

クラッシュケージがなかったことなどが訴訟に至った理由とのことですが、裁判はポルシェ側の勝訴。それでも妻は納得しておらず、上訴する予定だと公表しています。

ロジャー・ロダスさんだけでなく、ポール・ウォーカーさんの娘であるメドウ・ウォーカーさんも、ポルシェを相手に裁判を起こしていました。父親の死は「シートベルトが骨を折るほどの力で締め付けたため」との理由で訴え、2017年に示談となったそうです。

ポール・ウォーカーさんの死は、世界に大きな衝撃を与える事件となりました。今もポール・ウォーカーさんの死を惜しむ声は世界中で溢れており、命日には毎年多くのファンがツイッターでポール・ウォーカーさんへメッセージを送っています。

収録中だった「ワイルド・スピード SKY MISSION」は、ポール・ウォーカーさんの死によって弟2人が代役を担当。しかし、代役で続けることもできず、次回作にはブライアン・オコナーを出演させることができませんでした。

映画の共演者らもポール・ウォーカーさんの死はショックな出来事であり、命日の際は偲ぶメッセージを公表しています。未だブライアン・オコナーに正式な代役が決定しないのは、ポール・ウォーカーさん以外の俳優が考えられないからです。映画の主演であり製作を務めるヴィン・ディーゼルさんも、そのような思いがあるからこそ「ワイルド・スピード ICE BREAK」にブライアン・オコナーを出演させることができなかったのでしょう。