ジャンル：エレクトロニカ、オルタナティブ・ロック
メンバー：2人
最終所属事務所：T.A. Music

代表作
アルバム
2002年12月10日　200 km/h in the Wrong Lane
2005年10月11日　Dangerous and Moving
2008年10月17日　Waste Management

1998年に結成されたt.A.T.uは、レズビアンをイメージした史上初のアイドルユニット。ステージ上でのキスなど刺激的なパフォーマンスが話題になり、ファーストアルバム「200 km/h in the Wrong Lane」は全世界600万枚ものヒットを記録しました。

日本においても音楽とビジュアル、そしてレズビアンという方向性で注目を集め、2003年にブレイク。ファーストアルバムを「t.A.T.u.」との邦題に変えてリリースし、180万枚ものヒットを達成しています。

t.A.T.uを語るうえで絶対に欠かせないのが、2003年に発生した「Mステドタキャン事件」。出演を予定していたt.A.T.uが冒頭の挨拶以降ドタキャンしてしまい、ミュージックステーションの歴史上最も有名なドタキャン事件となってしまったのです。

後にt.A.T.uのメンバーが語ったところによると、ドタキャンはプロデューサーの命令だったとのこと。しかし、ドタキャン事件によってファン離れが加速してしまい、2003年12月の東京ドーム公演は空席が埋まらずガラガラだったそうです。

画像は、その時の公演前を撮影したもの。これほどガラガラな状態の東京ドームでコンサートを行ったのは、t.A.T.u以外今後も現れないでしょう。

ミュージックステーションのドタキャン事件後に日本での人気が低迷してしまったt.A.T.u。そのため東京ドームのコンサート後に解散したと勘違いしている人もいるようですが、実際はドタキャン事件後も活動を続けていました。

しかし、この頃t.A.T.uプロデューサーとの確執など大きな問題を抱えていたため、活動のペースを緩やかなものとなってしまったのです。

t.A.T.uの生みの親であったプロデューサーのイワン・シャポヴァロフさんは、ミュージックステーションだけでなく、世界各国の仕事をドタキャンするようt.A.T.uに命じていました。

それだけでなく、優秀なスタッフを解雇するなど横暴ともとれる行動を繰り返し、やがてt.A.T.uの2人とも衝突。その結果、プロデューサー本人が解雇されてしまったのです。

イワン・シャポヴァロフさんを解雇したものの、彼が残した契約上のゴタゴタの影響で、新作のアルバムのリリースに遅れが生じてしまいました。さらに、イワン・シャポヴァロフさんが解雇したスタッフの中には優秀なコンポーザーも含まれており、「200 km/h in the Wrong Lane」を超えるアルバムの制作事態、困難な状態だったのです。

そんな中、メンバーのユーリャ・ヴォルコヴァさんの妊娠が報じられました。

t.A.T.uが人気絶頂だった頃、ユーリャ・ヴォルコヴァさんが2003年に妊娠中絶を行っていたことがロシアのメディアに報じられたことがありました。この報道は事実だったようですが、2004年に再び妊娠が報じられたのです。

相手は当時交際していた男性で、2004年9月、ユーリャ・ヴォルコヴァさんが19歳だった頃に子供が誕生しました。この妊娠出産の影響もあり、アルバム制作はさらに遅れてしまったのです。

ファーストアルバム「200 km/h in the Wrong Lane」は日本だけでミリオンセラーとなり、この勢いを止めないためにもセカンドアルバムを早急にリリースする必要がありました。しかし、セカンドアルバム「Dangerous and Moving」は、前作から3年後にリリース。

ファンからの評価は高かったものの、旬を逃したこともあり売上は前作と比べて大幅に低下。アイドル的な人気だったため、ユーリャ・ヴォルコヴァさんの早すぎる妊娠・出産も人気低下の理由だった模様です。

セカンドアルバムがセールス面で特に苦戦したのは、ドタキャン事件を起こしてしまった日本。「200 km/h in the Wrong Lane」が180万枚以上のヒットを記録したのに対し、わずか約4万枚の売上しか残すことができなかったのです。

これによってt.A.T.uは低迷期間に入ってしまい、その後も全盛期の勢いを取り戻すことはできませんでした。

セカンドアルバム後もロシアでは一定の人気は維持していたt.A.T.u。それでも人気の低迷は止まらず、2006年にリリースしたベストアルバム「THE BEST」は、日本のオリコン184位という悲惨な結果となってしまいました。

日本だけでなく、北米でもt.A.T.uの人気は低迷してしまいました。「200 km/h in the Wrong Lane」は北米だけで80万枚を超える売上だったのに対し、サードアルバム「Waste Management」は北米売上1000枚にまで落ち込んでしまったのです。

サードアルバムはロシアで2008年10月にリリースされましたが、北米でのリリースは2009年12月15日。1年以上ものリリースの遅れも、売上が落ち込んでしまった理由のひとつでしょう。

サードアルバムが北米でリリースされる少し前から、t.A.T.uが解散するとの噂が流れるようになりました。t.A.T.uは動画を公開し、その際解散の噂は否定。しかし、サードアルバム以降に新曲はリリースされず、2011年に1度目の解散を発表しました。

t.A.T.uの解散に関して、メンバーのリェーナ・カーティナさんは「ソロ活動に専念するため」と公表しています。当時2人はすでにソロ活動を行っており、解散するのは当然の結論とも告白。あくまで不仲ではなく、2人が前進するための解散だったとのことでした。

ソロ活動のためだとメンバー自身が公表しているものの、やはり人気低迷が理由と見る人も少なくありません。

黄金期のように世界的な人気を維持していたのであれば、解散ではなく無期限活動休止に留めておく方がメンバーにとってベストな選択。しかし、セールスも落ち込みライブの集客も満足なものではない以上、続ける必要性が感じられなかったのかもしれません。

2011年に解散が発表されたt.A.T.uですが、なんと2013年9月に再結成。ウクライナの首都キエフでライブをするために再結成すると報じられ、日本でも「お騒がせユニットが再結成」と大きく取り扱われました。

さまざまな意味で衝撃を与えたアイドルグループの再結成に、日本も黙ってはいませんでした。アメリカ生まれのスナックバー「スニッカーズ」の日本版CMに抜擢され、およそ7年ぶりの来日を果たしたのです。