生年月日：1970年3月27日
出身地：アメリカ合衆国ニューヨーク州ハンティントン
職業：歌手、女優

代表作（アルバム）
1990年6月12日　Mariah Carey
1991年9月17日　Emotions
1993年8月31日　Music Box
1994年11月1日　Merry Christmas
2005年4月4日　The Emancipation of Mimi

主な受賞歴
1991年　グラミー賞　最優秀新人賞　
2010年　第21回パームスプリングス国際映画祭　ブレイクスルー・アワード

日本にも歌唱力が高いアーティストが大勢活躍していますが、そんな玄人たちにも影響を与えてきたマライア・キャリーさん。アメリカ発の超大物歌手であり、あまり音楽に興味がない人であっても、歌声を一瞬聴いただけで体全体に衝撃が走ったような感覚にさせられるでしょう。

シングル・アルバム合計で2億4000万枚もの売り上げを記録しており、拠点であるアメリカだけでなく、日本を含めた全世界から支持を集める歌姫です。

世界的な人気を誇るマライア・キャリーさんですが、近年は劣化したと言われてしまうこともしばしば。ここでは、そんなマライア・キャリーさんを、幼少期から現在まで振り返っていきたいと思います。

マライア・キャリーさんは、ニューヨーク州ロングアイランドで3兄弟の末っ子として産まれました。父親はベネズエラ系アメリカ人で、母親はアイルランド系アメリカ人だったため、多国籍な遺伝子を受け継いだ美少女でもありました。

生まれた時から褐色の肌だったマライア・キャリーさん。幼少期の頃のアメリカは人種差別が酷く、マライア・キャリーさんはいじめられていたそうです。

最愛の両親も3歳の頃に離婚しており、これまで残してきた輝かしい功績とは逆に、幼少期は辛い毎日を過ごしていました。

ブルースやファンク、そしてジャズなどのブラックミュージックを好んでいたマライア・キャリーさんは、高校生の頃には、すでに歌手として生きることを決意していました。高校を卒業後はマンハッタンを拠点とし、アルバイト生活を送りながらデビューのチャンスを狙っていたのです。

そして、アーティストのコーラスを務めているうちに才能が音楽業界関係者の目に留まり、デビューすることになりました。

マライア・キャリーさんの才能に気づいたのは、現在はソニー・ミュージックエンタテインメントの子会社となっているCBSレコードでした。後にコロンビアレーベルと名前を変更しており、当時の音楽業界ではトップクラスの大手でした。

マライア・キャリーさんは美しいルックスも魅力ですが、何と言っても本業である音楽の才能が一番の魅力でしょう。デビュー時も「7オクターブの音域を持つ歌姫」というキャッチコピーが与えられており、それに恥じない歌唱力を全世界に向けて披露しました。

幼少期から歌手への想いを募らせていたマライア・キャリーさん。1990年に念願のCDデビューを果たし、シングル「Vision of Love」でデビューを果たしました。

リリース当時は配信サービスが存在しなかったため、CDの売上だけで人気ぶりを知ることができました。デビューCDと同年にリリースされたアルバム「Mariah Carey」は、全世界累計1200万枚もの大ヒットを記録。デビューした直後からブレイクを果たし、日本でも人気を獲得することに成功しました。

デビューアルバムが驚異的な売り上げを記録したものの、マライア・キャリーさんの勢いはさらに加速していきました。セカンドアルバム「Music Box」、サードアルバム「Daydream」は、共に全世界2500万枚もの売上を記録したほどの成功を収め、著名な音楽の賞も獲得したのです。

幼少期は人種差別によるいじめを受けていたマライア・キャリーさん。しかし、歌手としてデビュー後はスター性に満ち溢れた美人だと世界中から絶賛され、グラマラスなボディーは大勢の男性の心を鷲掴みにしました。

もちろん女性ファンも多く、当時の若者女性たちはマライア・キャリーさんの影響を強く受けていたのです。

人気絶頂の最中、マライア・キャリーさんはさらに歌手として飛躍し続けました。大ヒットアルバムばかりリリースして着ましたが、4枚のアルバム「Merry Christmas」は、初のクリスマスをコンセプトにしたウィンターアルバムとなりました。

このアルバムには、日本では「恋人たちのクリスマス」とのタイトルでリリースされた名曲「All I Want for Christmas Is You」も収録されています。現在もクリスマスの定番曲として幅広い世代から愛されてるので、マライア・キャリーさんの若い頃を知らない人でも、この曲なら知っているはずです。

アメリカでは積極的に慈善活動を行うスターは多いですが、マライア・キャリーさんは1995年から慈善活動に力を入れています。

マライア・キャリーさんが取り組んでいるのは、低所得者層に生まれた子供たちのために、学ぶ場所や芸術に触れられる場所を提供することです。また、「Fresh Air Fund」という団体の設立しており、ニューヨークの治安が悪い地域で暮らしている子供たちを支援するための活動も行っています。

歌手活動は絶好調だったマライア・キャリーさんですが、私生活の方はあまり好調ではありませんでした。1993年に音楽プロデューサーのトミー・モトーラさんと結婚していたのですが、マライア・キャリーさんに対する束縛が激しく、盗聴をするほど行動を監視したり、着用する私服に関しても細かく支持されていたそうです。

そうした生活にマライア・キャリーさんは耐え切れず、1997年に離婚してしまいました。

マライア・キャリーさんは、夫との関係をエンターテイナーのマイケル・ジャクソンさんに相談していたそうです。2人は同じステージに立つほど仲が良く、マライア・キャリーさんの良き理解者でもありました。

画像は共演中の2人ですが、マイケル・ジャクソンさんが亡くなられた現在、幻の写真と言えるでしょう。

ソニーグループで活動していたマライア・キャリーさんは、1999年のアルバム「Rainbow」を最後にレコード会社を移籍することになりました。移籍先となったのは、EMI系列だったヴァージン・レコード。契約金は日本円で約128億円となり、この金額も大々的に報じられました。

レコード会社の移籍以降セクシーな路線も披露したものの、ファンからも低評価を下されるなど思い通りに活動を進めることができなくなりました。移籍後に初の主演映画も公開されましたが、それも失敗してしまい、マライア・キャリーさんは低迷期に突入してしまったのです。

低迷期間中は、たった1枚のアルバムでヴァージン・レコードから契約を解除され、2002年から2005年の間、新作アルバムをリリースすることはありませんでした。自慢の歌声も衰えていたのですが、2005年のアルバム「The Emancipation Of Mimi」では、全盛期の頃の歌声に元通り。グラミー賞を獲得するほどの成功を収め、完全に再生を果たしたのです。