下の動画に、ビリー・アイリッシュさんがチックの症状を表している仕草がまとめられています。

首を傾げたり顔面が痙攣したり、目を突然見開いたりといった一連の症状ですね。この症状はトゥレット症候群という病気に見られる「チック」という症状です。

このような仕草から、ビリー・アイリッシュさんはトゥレット症候群ではないかと言われていました。

トゥレット症候群とは、本人の意思とは関係なく、突然瞬きをしたり首が勝手に動いてしまったりという運動性チックと、奇声を発したり咳ばらいをしたりという音声チックが1年以上続くような精神神経疾患の病気で、日本では発達障害の部類に含まれています。症状は以下の通りです。

・音声チック：咳払い・鼻鳴らし・唸り・反復言語（自分自身の言葉や音声を反復）・反響言語（他人の言葉や音声を反復）・汚言（わいせつな言葉や汚い言葉）

・運動チック：瞬き・肩すくめ・四肢の伸展・汚行（わいせつな行動や身振り）・同郷動作（他の人の動作を真似る）

親は自分の育て方が悪かったのでは、と思ってしまいがちですが、育ち方には関係なく生まれつきのもので、先天的な脳神経異常が原因となります。

2019年4月1日のアメリカのトーク番組「エレンの部屋」に出演したビリー・アイリッシュさんは、自身がトゥレット症候群であることをカミングアウトしました。

今まで噂に過ぎなかったことが事実となり、おかしな行動をする子だというイメージが払拭されたのではなかったでしょうか。反対に言えば、ビリー・アイリッシュさんに共感するファンが増えるということにもなりますね。

トゥレット症候群のカミングアウトにより、別に変わったことはなかったと本人は語っていました。

しかし、公表したことでファンの方達も同じ悩みを抱えている人がいることを知り、胸のつかえが降りたと言っていました。カミングアウトを薦めたのはファンの方ということ。

ファンとの距離が以外にも近いことに親しみを感じてしまいますね。

チックの症状は18歳になると徐々に治まるとされていますが、成人になってもストレスから再発する場合があるそうですので、周りの人間関係も大切になってくるようです。

ビリー・アイリッシュさんがトゥレット症候群を公表したことは上記でも紹介していますが、トゥレット症候群を抱えている約半数の人に、自閉症スペクトラム・学習障害・注意欠陥と多動性障害（ADHD）の発達障害を持っていると言われています。

ビリー・アイリッシュさんもその一人のようですね。しかし、発達障害を抱えている人の中には特定の分野で知能指数が突出していることも明らかになっています。

例えば、数学の知能に関して高指数が見られる場合や芸術の分野（音楽や美術など）に関して驚異的な能力を発揮する人もいます。そんな人たちのことを「サヴァン症候群」と呼んでいるのです。

ビリー・アイリッシュさんの場合も音楽の分野に長けているということがあり、おそらくサヴァン症候群ではないかと言われているようです。

彼女は共感覚を持っていると言われています。共感覚とは、ある一定の刺激に対して通常の感覚だけではなく、異なる種類の感覚を生じさせる特殊な知覚現象を持っているということ。

例えば、音に色を感じたり色に音を感じたり、匂いや味に色を感じる人もいるそうです。ビリー・アイリッシュさんの場合は音が基本となっているのかもしれませんね。

1988年の映画『レインマン』では、一瞬のうちに落ちた爪楊枝の数を数えてしまう自閉症の役を、名優ダスティン・ホフマンさんが演じていましたが、あの光景もサヴァン症候群の一例ではないでしょうか。

ビリー・アイリッシュさんは発達障害のため、学校には通わずにホームスクールという形をとって、親が勉強を教えていたようです。この方法はアメリカでは公式に認められた教育方法だそうです。

学校での一貫した教育に囚われず、子供自身の才能に合った教育を学べるという利点があります。ビリー・アイリッシュさんの場合は大成功例と言っても良いのではないでしょうか。

母親は家庭の中で家事をしながらその時々で算数や国語などの学習を取り入れていたようです。父親は音楽が得意だったようで、音楽の授業担当だったということ。

様々なアーティストの曲を聴かされ、8歳になると「ロサンゼルス・チルドレン・コーラス」という児童合唱団に所属していました。

また、クラシック音楽や声楽も教えてもらっていたそうです。ビリーさんの兄もホームスクールで一緒に勉強していたそうです。

類稀な才能と父親と母親の教えが功を奏して現在のビリー・アイリッシュさんがあるわけですね。