名前：アントニー・ドミニク・ベネデット
生年月日：1926年8月3日
出身地：アメリカ合衆国
職業：ポピュラー歌手、ジャズ歌手、エンターテイナー、画家

トニー・ベネットは長年活動しているアメリカの人気歌手。彼はグラミー賞を20回受賞、エミー賞を2回受賞しているほどの歌手で、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームにもその名が刻まれていることで知られています。

その人気はデビューから2000年代に入っても衰えず、これまでに数多くのアーティストとデュエットをするなど、アメリカでは知らぬ者はいないほどの存在でした。

トニー・ベネットは歌手だけでなく、俳優としても活動していて、これまでにいくつかの映画に出演したこともあります。また、「ブルース・オールマイティ」や「アナライズ・ミー」といった映画では本人役で出演していて、これはそれだけ彼が多くの人から愛された存在であることを示しています。

また、出演した映画では劇中歌を歌うことも多く、歌手と俳優の両方で高い人気を誇っていました。

トニー・ベネットは昔から絵を描くのが好きで、歌手や俳優以外に画家としても活動していました。彼の腕前はかなりのもので、画家としての評価は非常に高いようです。

実際にアメリカでは何度も個展を開いていて、アルバムのジャケットの絵を手掛けることもあったのだそうです。

トニー・ベネットは以前からマフィアとの関係性が疑われていて、これは人気歌手のフランク・シナトラから指摘されたことがきっかけとなっています。

実際に彼はマフィアのボスの息子の結婚式で歌を披露したりもしていて、マフィア映画「ゴッドファーザー PART III」でも劇中にその名前が出てくるシーンがあります。

トニー・ベネットはアメリカだけでなく、日本でも非常に人気が高く、過去に何度か来日したこともあるようです。直近では2013年に行われたジャズイベント「東京JAZZ」に出演していて、多くのファンを盛り上げたようです。

ちなみに来日したときの年齢はすでに80代後半となっていて、高齢にもかかわらず現役を貫く姿に多くのファンが胸を打たれました。

トニー・ベネットは若い頃はかなりのイケメンで、女性人気は非常に高かったのだそうです。また、若い頃は甘い歌声が特徴となっていて、余計に多くの女性を魅了していたようです。

目鼻立ちがとてもハッキリしている若い頃のトニー・ベネット。正面からでも鼻が高いのが伺えます。

白いシャツがセクシーなトニー・ベネット。男性としての色気を感じさせます。

まるでモデルや俳優のような出で立ちのトニー・ベネット。若い頃から女性にモテモテだったのも頷けます。

笑顔でマイクを持つ若い頃のトニー・ベネット。甘いマスクと歌声が大きな魅力です。

スーツ姿がかっこいい若い頃のトニー・ベネット。その立ち姿からスタイルの良さも伺えます。

トニー・ベネットはイタリア移民の両親のもとに生まれ、18歳のときに第二次世界大戦へ徴兵されます。その後は過酷な戦況のドイツ戦線で過ごし、そのまま終戦を迎えました。兵士としては2年ほどをドイツで過ごしていて、10代にして戦争を経験することとなりました。

トニー・ベネットは終戦後、20歳で軍を退役。その後は演劇学校「アメリカン・シアター・ウィング」へと通い、そこで歌の上手さを見出されます。

当時はオペラ風の歌唱法を練習していて、その歌い方は現在まで引き継がれています。

トニー・ベネットは「アメリカン・シアター・ウィング」で歌を学んでいた頃、当時の大スター歌手パール・ベイリーにその才能を高く評価されます。

その結果、彼は24歳だった1950年に「コロムビア・レコード」と契約を結ぶこととなり、見事歌手デビューの夢を掴みました。

トニー・ベネットはレコード会社と契約した翌年の1951年に「ビコーズ・オブ・ユー」で歌手デビュー。この楽曲はいきなり当時の全米チャートで1位を獲得し、そこから10週連続で1位を取り続けました。これにより彼はデビューからいきなり大ブレイクを果たし、見事スターの仲間入りを果たしました。

トニー・ベネットはデビューからいきなり大きな人気を集め、その後もヒット作を連発。1950年代から1960年代にかけてその人気は高まる一方で、エンターテインメント界にも進出。

自身のテレビ番組を持ち、音楽業界以外での活躍も目立つようになりました。

トニー・ベネットは1960年代半ばにビートルズの人気に陰りが出たことがありました。これはロックやポップス、ジャズなどの音楽が流行りはじめたことも要因のひとつで、これにより彼の人気は低迷してしまいます。

この間の彼は新たにロックに挑戦したり、自身のレーベルを立ち上げるなどチャレンジを行っていましたが、どれも不発に終わってしまいました。

トニー・ベネットは人気が低迷時期にコカインに溺れていたようで、このときは過剰摂取で瀕死になったこともあったのだとか。当時の彼は何をやってもなかなか上手くいかず、最終的には納税延滞状態になるなど、精神的にかなりキツイ時期だったのだそうです。