本名：Diego Armando Maradona（ディエゴ・アルマンド・マラドーナ）
生年月日：1960年10月30日
出身地：アルゼンチン・ブエノスアイレス州ラヌース
職業：サッカー指導者、元サッカー選手

主な獲得タイトル
1979年　FIFAワールドユース選手権　最優秀選手
1986年　FIFAワールドカップ　最優秀選手
1986年　記者選出アルゼンチン最優秀スポーツ選手賞
1987-88シーズン　セリエA　得点王
1999年　記者選出20世紀アルゼンチン最優秀スポーツ選手賞
2002年　ゴールオブザセンチュリー

ディエゴ・マラドーナさんは。1960年にアルゼンチンで誕生した元サッカー選手。現役時代はフトボル・クルブ・バルセロナ、ソチエタ・スポルティーヴァ・カルチョ・ナポリなどのチームで猛威を振るい、20世紀のサッカー界における大スターとして広く知られています。

「神の手」と文字だけを見ると、テレビアニメや漫画のように、非現実的な技やアイテムなどを想像する人もいるかもしれません。しかし、サッカー界ではまれに奇跡としか思えないようなゴールが決められることもあり、「神の手」もサッカーの試合中によって誕生した伝説。その伝説を作り上げたのがディエゴ・マラドーナさんであり、プレー中に奇跡的なゴールがディエゴ・マラドーナさんが決めたこと一幕が「神の手」と言われているのです。

「神の手」という伝説が誕生したのは、1986年のワールドカップでのこと。当時アルゼンチンとイングランドが試合を行い、ディエゴ・マラドーナさんはアルゼンチン代表として試合に参加していました。

当時の試合は、アルゼンチンとイングランドが共に無得点の状態で進み、後半残り4分の状態に。蹴り上げたボールが相手チームのゴールに向かう中ディエゴ・マラドーナさんもゴールへ向かい、キーパーとボールを空中取り合おうとする中で、ディエゴ・マラドーナさんはキーパーよりも先にボールに手を振れゴールを決めたのです。

サッカーの世界では、フリースローなどを除き基本的に手でボールに触れることができるのはゴールキーパーだけのはず。しかし、この時の主審にはヘディングをしてるように見えてため、無効とならずアルゼンチンに点数が入りました。

最終的に2-1でアルゼンチンが勝利し、試合終了後にインタビューを受けた際、「ただ神の手が触れた」とこの時の奇跡を表現したそうです。

現役時代のディエゴ・マラドーナさんは小柄な体型を活かし、素早いプレースタイルで猛威を振るいました。また、頭のの回転が早いうえに洞察力もあり、パスも得意とする天才でした。簡単に表現すると万能型のサッカー選手であり、だからこそディエゴ・マラドーナさんは世界から天才と絶賛されたのです。

「サッカーの神」と言えるほど、全盛期のディエゴ・マラドーナさんは天才的なサッカー選手として活動を行っていました。その当時はドリブルの天才とも評価されており、当時の他のサッカー選手たちとプレースタイルが全く異なり、ディエゴ・マラドーナさん独自のプレースタイルで活躍し、チームを勝利に導きました。

20世紀を代表するサッカー選手であることは間違いないディエゴ・マラドーナさんですが、全盛期についてはファンによって多少意見が分かれる模様。1985年から1998年辺りがディエゴ・マラドーナさんの全盛期と見ているサッカーファンは多く、1986年に「神の手」という奇跡を起こしたこと、当時あまり好調ではなかったナポリを2度も勝利に導いたことなどが理由のようです。

1986年の1年間が全盛期と考えているサッカーファンもいるようで、その理由はやはり「神の手」。また、1986年に行われた試合では5人抜きに成功するなどの天才的プレーも披露しており、全盛期と評価されるほどの活躍を見せていました。

ファンによって意見が分かれるため、全盛期の時期は断言が難しいでしょう。しかし、1980年代後半はディエゴ・マラドーナさんが最も目立つサッカー選手だったのは間違いないかもしれません。

スポーツの世界に興味を持っている人は、「もし今の時代に伝説の選手が現役だったら…」と一度は想像したことがあるはず。サッカーは天才的な選手ほどヒーローのように世界から愛され、同じく伝説を残した選手も幅広い年齢層のサッカーファンに支持されています。ディエゴ・マラドーナさんは現在も伝説が語り継がれているほどの元サッカー選手のため、現在も現役のサッカー選手と、全盛期のディエゴ・マラドーナさんのどちらが天才なのか、想像も膨らませているサッカーファンも多いのです。

現在のサッカー界では、ユヴェントス・フットボール・クラブのサッカー選手、クリスティアーノ・ロナウドさんが全世界のサッカーファンたちから絶大な支持を集めています。実力面において最強のサッカー選手と絶賛するサッカーファンも多く、そのうえイケメンのため女性からも絶大な支持を獲得。あらゆる面が完璧なクリスティアーノ・ロナウドさんと、「神の手」という奇跡を起こしチームを勝利に導いてきた全盛期のディエゴ・マラドーナさんなら、どちらがどちらが天才なのかサッカーファンでなくとも気になるところでしょう。

ディエゴ・マラドーナさんの全盛期と同じく、こちらについてもサッカーファンの間で大きく意見が分かれている模様。全盛期のディエゴ・マラドーナさんがタイムスリップして現代に表れるか、またはクリスティアーノ・ロナウドさんが過去に行かない限り、答えが出ることはないでしょう。

サッカー界で数々の伝説を残し、世界中のサッカーファンから伝説的な存在として広く知られているディエゴ・マラドーナさん。今までディエゴ・マラドーナさんの映画が何度か公開されており、2001年にはイタリアの映画「サンタ・マラドーナ」2009年には「マラドーナ」が上映されました。

2019年には再びドキュメンタリー映画が制作され、アシフ・カパディアさんが監督を務め、ジェームズ・ゲイ=リース、ポール・マーティンさんが制作を担当した「Diego Maradona」が公開。2019年に公開されたものの日本語版は公開されませんでしたが、2020年7月、ついに日本語版が公開されるのです。