他のどの日本人選手よりも熱い“大和魂”を持ち、サッカーの本場ブラジル仕込みの巧みなボールコントロールと、アイデア溢れるパス回しで多くのサッカーファンを魅了したラモス瑠偉選手。

Jリーグの前身である日本サッカーリーグ時代から活躍し、1992年のJリーグ発足後は、キング・カズこと三浦知良選手や北澤豪選手、武田修宏選手に柱谷哲二選手らとヴェルディ黄金期を築き上げました。

また、悲願のワールドカップ初出場までもうあと数秒！というところまで到達しながら、惜しくも予選敗退に終わった、日本サッカー界最大の悪夢と言われる「ドーハの悲劇」を経験した中心選手としても知られています。

残念ながら、ラモス瑠偉選手自身は日本代表としてワールドカップ出場の夢を果たすことはできませんでしたが、日本サッカーを世界レベルに引き上げた名選手と言っても過言ではないでしょう。

1998年11月に現役を引退したラモス瑠偉選手は、その後もフットサルの日本代表や様々なクラブチームの監督を歴任。

そして、2005年にはビーチサッカー日本代表監督に就任すると、同年に開催されたワールドカップで4位入賞を果たしています。

今回は、そんなラモス瑠偉さんが最初に結婚した元嫁・初音さんとの馴れ初めや、2人の間に誕生した子供、そして、2011年7月に52歳の若さで急逝した初音さんの死因など、プライベートな部分に注目してまとめてみました。

ラモス瑠偉さんが、後に結婚することになる清水初音さんと出会ったのは、Jリーグが発足する10年以上も前の1980年のことでした。

当時、美大生だった初音さんとは、サッカー好きの男友達の紹介で知り合ったそうです。

彼女に一目惚れしてしまったラモス瑠偉さんは、初音さんの母親同伴での3人デートを重ねるなど、真面目に交際をしていたと言います。

そんな矢先だった1981年8月2日、ラモス瑠偉さんはバイク事故を起こし、サッカー選手には致命的とも言える左足のすねの複雑骨折などの大怪我を負ってしまうんですよね。

この時のラモス瑠偉さんの取り乱しようは尋常ではなく、ポルトガル語でわめき散らすなど、病院に駆けつけた初音さんでも手をつけられない状態だったそうです。

その後も、精神的に不安定だったラモス瑠偉さんは、時には「帰れ！二度と来るな！顔も見たくない」など、往復4時間以上もかけて見舞ってくれる初音さんに悪態をつくこともあったそうです。

それでも翌日には明るい笑顔で病院を訪れ、献身的に看病を続けてくれる初音さんに、ラモス瑠偉さんはいつしかサッカー選手としての再起と、結婚を決意していたそうです。

大怪我によって1981年の後半を棒に振ってしまったラモス瑠偉さん。復帰を果たした1982シーズンこそ1得点に終わってしまいましたが、翌1983年には完全復活し、なんと10得点を上げて得点王を獲得しています。

そして、1984年2月、ラモス瑠偉さんと初音さんは、故郷であるブラジル・サンパウロにて結婚式を挙げています。

実は、来日当初のラモス瑠偉さんは、日本へやってきた目的はあくまでサッカーでお金を稼ぐためで、日本人になることなど全く考えていなかったと言います。

実際、当時所属していた読売クラブのコーチから、最初に帰化を勧められた際には、クラブの外国人枠を確保するための帰化なんかに同意することなど、鼻から考えなかったばかりか、腹立たしさすら覚えたそうです。

そんなラモス瑠偉さんが日本への帰化を決意したきっかけは、清水家の一人娘である初音さんと、その実家の家族のためだったそうなんですよね。

ラモス瑠偉さんは、日本代表選手としてワールドカップを目指すために日本に帰化した…と考えている人も少なくないのではないでしょうか？

しかし、実際には、ラモス瑠偉さんが帰化した時点では、日本代表に選ばれるなんて全く考えていなかったのだとか。

それだけに、ラモス瑠偉さんが日本代表に初招集された際には、嬉しくて涙がこぼれるとともに、もうブラジル人ではなく日本人になったことを実感したそうです。

そんなラモス瑠偉さんと元嫁・初音さんは、1985年10月11日に第1子となる息子のファビアノさん、その約3年後の1988年7月2日に第2子となる娘のファビアナさんという2人の子供に恵まれています。

ラモス瑠偉さんと初音さんの息子・ファビアノさんも、父親と同じく幼い頃からサッカーに明け暮れるサッカー少年でした。

東京ヴェルディのスクール生を経て、高校2年生の時にブラジルのクラブチームであるサン・カエターノに留学を果たすのですが…

この時に、自分より年齢が低いブラジルの中学生たちが、とんでもなくレベルが高いことを思い知らされたと言うファビアノさん。

幸い、幼い頃から素晴らしいコーチや選手と接する機会が多かったファビアノさんは、サッカー選手ではなく、指導者の道へ進むことを決意したそうです。