本名：ウラディミール・ラモン・バレンティン
生年月日：1984年7月2日
出身地：オランダ
職業：プロ野球選手

【所属チーム】
シアトル・マリナーズ (2007～2009年)
シンシナティ・レッズ (2009年)
東京ヤクルトスワローズ (2011年～)

バレンティンは現在東京ヤクルトスワローズでプレーしていますが、それ以前はメジャーリーグの球団でプレーしました。シアトル・マリナーズとシンシナティ・レッズでプレーしましたが、メジャー時代はあまり良い成績は残せませんでした。

バレンティンは過去に奥さんとの離婚協議中に彼女の家に侵入して、暴行・監禁した容疑で逮捕されたことがありました。これは当時大きな話題になり、ファンや球団側も驚きを隠せませんでした。

ただ、現在ではその奥さんと和解し、家族仲良くくらしているそうです。

バレンティンは現在日本のプロ野球においてホームランの日本記録を持っています。その記録が生まれたのは2013年のこと。それまで王貞治が持っていたホームラン55本という記録を2013年の9月15日に56本のホームランを打ったことで抜いてしまいます。

その後もホームランを打ち続け、10月4日は60本目となるホームランを打ちました。この活躍を受けてバレンティンは2年連続のベストナインに選出され、さらに自身初となるMVPも獲得しました。

日本のプロ野球界において王貞治が1964年に記録した55本のホームラン記録はまさに不動のものでした。過去には1985年にランディバースが54本のホームランを記録し歴代2位になり、2001年にはタフィローズ、2002年にはカブレラがそれぞれ55本のホームランを打ってタイ記録になりました。

ただ、どうやってもその記録を抜くことができませんでしたが、2013年にとうとうバレンティンが5本も上回る本数で塗り替えてくれました。

55本のホームラン記録が塗り替えられたのはじつに49年ぶりのことでした。

バレンティンと言えば「主砲」というイメージを持つ方は多いと思います。それもそのはずバレンティンは日本に来てから2015年以外のすべての年で30本以上のホームランを打っています。

これによりチームにはしっかりと貢献しているため、日本での評価は上々です。ちなみに日本に来た2011年から60本ものホームランを打った2013年まで3年連続で本塁打王を獲得しています。

バレンティンはメジャーでプレーしていた頃はあまり実績は残せていません。ただ、その打撃力には当時から注目されていたようで、所属していたシアトル・マリナーズからも若手の有望選手として期待されていたようです。

ただ、その打撃力もバッティングが下手であれば意味を持ちません。バレンティンのバッティングはメジャーではなく、日本に来たことで開花しました。

バレンティンは2013年に60本のホームランを打ってから海外からも注目されるようになります。これにはやはり長年王貞治が持っていた55本の記録を塗り替えたことが大きいようです。

王貞治は55本ホームラン以外にも通算本塁打868本という世界1位の記録を持っています。バレンティンはそんな偉大な王貞治の記録を抜いたことから改めて海外からも注目が集まる存在になっています。

バレンティンは2013年と2017年のWBCでオランダ代表の4番を務めています。2013年のときは怪我で欠場となった試合もありましたが、オランダチームは初の準決勝を果たします。

2017年では6試合が終わった時点で打率は5割を超え、ホームラン3本、打点10を記録する活躍を見せ、改めてその才能が注目されました。

バレンティンはその評価の高さからメジャーへの復帰も噂されるようになりました。日本での活躍とWBCでの活躍のおかげで海外からの評価は上々のようで、メジャー球団からも注視される存在になりました。

ただ、バレンティン自身はメジャーへの想いもあったようですが、現在でもヤクルトでプレーしています。