名前：ランドール・デビッド・ジョンソン
生年月日：1963年9月10日
出身地：アメリカ合衆国
身長：208㎝
職業：元プロ野球選手

ランディジョンソンは6歳の頃から野球を始めたようで、8歳になると本格的な野球を始めるためにリトルリーグの入団テストを受けました。ただ、当時か彼は非常に背が高かったようで、その体つきから年齢詐称を受けたそうです。

ランディジョンソンは高校卒業が決まった1982年に行われたMLBドラフト4巡目でアトランタ・ブレーブスから指名を受けました。この時彼は4万8000ドルの契約金を提示されましたが、彼の父親が「今プロに行っても将来的な保証が何もない」と言う意向を示したことから大学に進学しました。

ちなみに彼は大学でも野球をしていて、なんと同級生にはメジャーでホームランを量産したマーク・マグワイアがいたそうです。

ランディジョンソンは1985年にMLBドラフト2巡目でモントリオール・エクスポズから指名を受けてプロ入りを果たしました。その後は試合で奪三振を量産し、注目の選手となり、なんとマイナーリーグ時代にノーヒットノーランを達成。その後、1988年にメジャー昇格が決まり、いきなり活躍するも翌年は振るわず一時マイナー降格となっています。

ランディジョンソンはその後「マリナーズ」から「アストロズ」、「ダイヤモンドバックス」から「ヤンキース」など多数の球団で活躍。最後の所属チームとなった「サンフランシスコ・ジャイアンツ」では史上24人目となる300勝を挙げ、歴代2位の通算4875奪三振を記録しています。

ランディジョンソンは2009年に現役を引退するとその後はフォトグラファーとして活動をしていたそうです。さらに2015年には古巣ダイヤモンドバックスにてフロント入りすることが発表され、以降は同球団のフロントとして活動をしています。

ちなみにダイヤモンドバックスでは彼の背番号「51」は永久欠番となっていて、彼のこれまでの功績を称えました。

ランディジョンソンはこれまでに残した成績は非常に優秀で、防御率は「4割」を超えることもありました。また、奪三振数もかなりもので、「300」を超えたシーズンは何度もあります。投手としてはかなり魅力的な選手であり、そのことは彼の成績からも伺うことができます。

ランディジョンソンはメジャーリーグでこれまでに素晴らしい成績を収めてきました。そうなると気になるのが彼の念俸についてですが、彼は40歳頃が一番高い年俸を貰っていたようで、なんと日本円にして「15～16億円」もらっていたそうです。日本のプロ野球選手と比べてもかなり高額な年俸であることは間違いなく、スポーツ選手としては高齢な40歳前後という年齢でありながら成績だけでなく、年俸もスゴイものでした。

ランディジョンソンの投球フォームは通常のオーバースローと横から投げるサイドスローの中間にあたる「スリークォーター」というもので、左打者にとっては球筋が見えづらいことで知られる投球フォームでもあります。

ランディジョンソンの球種は「ストレート」、「スライダー（2種）」、「フォーク」だったようで、彼が投げるスライダーについてはなんと変化球でありながら時速150㎞も出たそうです。また、彼が投げるフォークも時速140㎞出たようで、とにかくどの球種もかなりの剛速球であったことがわかります。

ランディジョンソンは剛速球の投手として知られていますが、そんな彼の最速については何と「時速164㎞」だそうです。これだけの剛速球を投げられる投手はそこまで多くなく、さらに変化球もかなり剛速球であることからバッターはかなり打つのが大変だったのではないかと思われます。

人気野球ゲーム「パワプロ」は自分好みの選手をいちから育成できることで知られていますが、ゲームに登場しないプロ野球選手を再現して作ってしまう人は意外に多いようです。中でもランディジョンソンは人気で、実際に彼に似たパラメータの投手を作り、ゲームを楽しんでいる人は多く、YouTubeでは作ったランディジョンソンでプレーしている動画もありました。

ランディジョンソンは自身の剛速球が鳩に当たったことがあり、当時は大きな話題になりました。これは2001年の頃の話で、彼が投げた剛速球に向かって飛んできた鳩がそのままツッコミ鳩は落下。辺りには羽が飛び散り球場は騒然となりました。

ランディジョンソンの投げた剛速球を喰らった鳩はそのまま落下しましたが、無事だったのでしょうか？鳩はランディジョンソンの投げる150㎞以上の硬球があの小さな体に当たっています。当然無事で済むはずがなく、なんと鳩は即死だったそうです。