名前：アーヴィン・“マジック”・ジョンソン・ジュニア
生年月日：1959年8月14日
出身地：アメリカ合衆国
身長：206㎝
職業：元NBA選手

マジックジョンソンはアメリカNBAで活躍したプロバスケットボール選手で、「歴代最高のポイントガード」と呼ばれるほど素晴らしい選手でした。彼はNBA選手の中でもかなりの高身長で、ポイントガード以外のすべてのポジションもこなしています。

とくに彼の華麗なパスは多くのファンを魅了し、「ノールックパス」は彼の代表的なプレーとなっています。

マジックジョンソンは学生時代からバスケットボールのセンスが非常に高く、高校時代には地元ミシガン州では知らぬものはいないほどの有名な選手だったそうです。

また、彼の愛称である「マジックジョンソン」という名前の「マジック」は、彼の高校時代の試合を見た記者によって名付けられたもので、ちなみに彼がポイントガードに適しているのを最初に見抜いたのは高校のコーチで、それがきっかけで高身長でありながらポイントガードを務めることが増えたそうです。

マジックジョンソンは現役時代に数多くのタイトルを獲得していて、「MVP3回」や「ファイナルMVP3回」、「オールスターMVP2回」、「アシスト王4回」、「スティール王2回」などがあります。さらに彼が所属していた頃のレイカーズは合計で5回も優勝していて、彼の存在がレイカーズを支えていたのは間違いありません。

マジックジョンソンは1991年10月に受けた健康診断にてHIV感染が確認され、当時は大きなニュースになりました。彼はエイズこそ発症していないものの事の重大さから引退を発表。

1991～1992年シーズンは1試合も出場しなかったもののその年のオールスターでは1番の得票数で選出され、さらにオールスターゲームでMVPにも輝き、有終の美を飾りました。

マジックジョンソンは現役を引退したあともバスケットボール界から去ることはなく、1992年のバルセロナオリンピックにはアメリカ代表キャプテンとして出場しています。

さらに彼はそれまで務めていたレイカーズの監督も務めていて、その後は同チームの副社長も務めました。1995～1996年シーズンには現役復帰も果たしていて、アメリカバスケットボール界に無くてはならない存在となっています。

名前：ラリー・ジョー・バード
生年月日：1956年12月7日
出身地：アメリカ合衆国
職業：元NBA選手、経営コンサルタント

マジックジョンソンと言えば高身長のポイントガードとして知られ、「206㎝」という圧倒的な高さがありましたが、ラリーバードも同じ「206㎝」という身長で知られています。そのため、高さだけで言えば全くの互角で、どちらもNBAの中ではかなりの高身長プレイヤーでした。

マジックジョンソンと言えば「ノールックパス」が代名詞のとおりパスの名手で、相手がどこにパスをするのか読めないパスが魅力の選手でした。一方ラリーバードの代名詞は「スリーポイントシュート」で、中長距離のシュートを得意とし、リバウンドやパスも非常に上手く、「長身のオールラウンダー」とも呼ばれました。

マジックジョンソンについては先程獲得タイトルを紹介しましたが、ラリーバードも負けておらず、「MVP3回」、「ファイナルMVP2回」、「スリーポイント・シュートアウト優勝3回」などがあり、彼が所属していた頃のセルティックスはレギュラーシーズン3回優勝、プレイオフ優勝3回があります。

マジックジョンソンは「歴代最高のポイントガード」と呼ばれ、絶大な人気を誇りましたが、ラリーバードも非常に人気が高く、「史上最高のスモールフォワード」だと言われました。

また、彼は現役時代から「伝説 (Legend)」と呼ばれていて、当時から圧倒的なプレーでファンを魅了していました。ちなみに2人ともバスケットボールの殿堂入りを果たしていて、どちらも甲乙つけがたい人気を集めていました。

マジックジョンソンとラリーバードは2人とも1980年にNBAでデビューを飾っていて、1990年までの10年間の内なんと「8回」は彼らのどちらかが所属していたチームが優勝しています。

これはそれだけ彼らの存在がチームの優勝に大きく貢献しているもので、同時期のデビュー同士ということもあり、ライバル関係にあったそうです。

マジックジョンソンとラリーバードの2人は大学時代に「NCAAチャンピオンシップ」にて一度対戦をしています。結果的にはマジックジョンソンが所属していたミシガン大学が勝ったようですが、この時からすでに2人のライバル関係は始まっていたようです。