場所：アメリカ合衆国カリフォルニア州 サンフランシスコ
日付：1968年～1974年
概要：サンフランシスコで発生した連続殺人事件
死亡者：5人（自称37人）
負傷者：2人
身長：190㎝
体重：90kg
外見：白人の成人男性 ずんぐりした体形


サンフランシスコで起こったゾディアックによる犯行は7件と言われていますが、実際は1968年以前にも他の地で犯行を重ねていると地元警察やFBIは見ていました。

そして、ゾディアック自身も37人の殺害をほのめかしているようでした。

ゾディアック事件は被害者7人を次々と襲い、犯行声明文や警察への電話などの作為的なパフォーマンスをしたということで、史上初の劇場型連続殺人事件と言われています。

ゾディアック事件の被害者は7人で、内5名が死亡・2名が傷害を負わせられました。しかし、この事件はそれ以前にも離れた地域で起きているとして、未だに捜査されているようです。

ゾディアック自身も37人殺したと語っており、最後に大きな事件を起こすと公表したにもかかわらず、以降はぷっつりと連絡が途絶え、関連した事件も起こらなくなりました。

そして、ゾディアックから送られてきた暗号化された手紙の解明は、現在でも著名人によって続いており、どこまで解明されたのかも興味がわくところです。

1968年12月20日午後11時頃、カリフォルニア州ヴァレーホのレイク・ハーマン・ロード、通称「恋人たちの小道」で、デヴィッド・ファラデー（17歳）とベティ・ジェンセン（16歳）が横たわっているのを、通りがかりの女性が見つけ警察に通報。

2人は車内でデート中のところを襲われました。デヴィッドは耳の後ろを撃たれ即死、ベティは逃げようとしたところを背中に5発の銃弾が撃ち込まれていましたが、発見時はまだ息があったのこと。しかし、救急車の中で死亡が確認されました。

1969年7月4日、ダーリーン・フェリン（22歳）とマイケル・マジョー（19歳）が、ブルーロック・スプリングスパークの駐車場で銃撃。

ダーリーンは右腕に2発、左腕に2発、背中に5発撃たれて、搬送先の病院で死亡が確認され、マイケルは首を討たれ、舌を貫通しましたが一命をとりとめ重傷を負いました。

1969年9月27日、ブライアン・ハートネル（20歳）とセリア・シェパード（22歳）のカップルがベリエッサ湖畔で覆面の男にナイフで襲われ、男性は生き延びるも、女性は同日に死亡が確認されています。

この事件の通報はゾディアック本人から警察への電話で明るみに出た模様でした。

1969年10月11日、タクシーの運転手であるポール・スタイン（29歳）が、サンフランシスコ近郊のプレシディオハイツで射殺されました。

その10日後、ゾディアックは地元新聞社に血の付いたシャツの断片を送り、警察に電話で「弁護に就いてくれるなら自首する」と語り、「テレビ番組で電話出演する」という趣旨の話をしていたということ。

その後、名指しされた弁護士がテレビ番組に出演し、ゾディアックからの電話はあったものの、自首することはありませんでした。

1969年7月5日、ヴァレーホ警察に男性から電話があり、前日の事件の前にも殺人をしていて、その場所を特定してきたのです。その内容には、犯人しか知りえない情報も含まれていたということ。

その後警察が、電話の男が指定した場所に駆け付けると、2人の被害者が発見されました。

1969年7月から8月にかけて、ゾディアックだという人物から多数の手紙や暗号文がサンフランシスコ湾域警察、『タイムズ・ヘラルド』とサンフランシスコ在の新聞2社、著名人らへ送り付けられてきました。

一連の事件から5年が経過した1974年、ゾディアックから「今まで37人を殺害し、事件を新聞で一層大きく取り扱わないと“何かすさまじいこと”をやる」と書かれた2通の手紙が、サンフランシスコ警察へ届きますが、それを最後にゾディアックからの連絡は途絶えました。

ゾディアックは事件の最中やその後にも暗号が含まれている手紙を、警察や新聞社に送っていました。文末にはゾディアックであることの証として、「〇」と「×」を組み合わせた照準器のようなサインが書かれてあったのです。

全部で3枚の暗号文が送られており、全てが違った内容でした。ゾディアックによると、この暗号が解読できれば差出人が解明できるということでした。

また、この手紙を1969年8月1日の『タイムズ・ヘラルド』とサンフランシスコの新聞2社に掲載されなければ、10人以上の人間を殺害するとの予告もしてありました。

警察やFBIでは、海軍の暗号解読の専門家や様々な暗号に精通した技術者に暗号解読を依頼しましたが、思うような結果は得られなかったと言います。

高校の教師をしているドナルド・ジーン・ハーデン氏が、妻の協力の元暗号解読に挑みました。最初は3枚あるうちの暗号が、どの順番なのか理解できなかったということ。しかし、手紙に貼られていた切手の枚数で順番を決めたそうです。

その後、犯人の原文仮定法から犯人の立場になり、言葉を推測しつつ解読していった結果、最初の暗号の解読に成功しました。

ゾディアックが犯行声明文と共に送った暗号を解読したもの。

「私は人間を殺すのが好きだ、森で獣を狩るよりも楽しいからだ。なぜなら人間は最も危険な動物だからだ」

とは、孤島の領主による人間狩りゲームを描いた1932年のスリラー映画『猟奇島』の台詞から引用したとみられます。最後の18文字は、解読の結果意味のある配列にならなかったものということ。