イラク戦争とは2003年から始まったイラクへの軍人介入のことで、アメリカが主体となり、イギリスやオーストラリア、ポーランドも加わり、武装解除と大量破壊兵器問題を解決するために行われました。この戦争は2011年12月の完全撤収まで続き、多くの犠牲を出したことでも知られています。

イラク戦争の頃に大統領を務めていたのはサダム・フセインという人物。彼はイラクの政治家で、軍の軍最高司令官を務めたこともあり、アメリカからは「アルカイダとつながりがある」と疑われていました。

彼は政治活動の中で亡命やクーデターを経験し、さらに大統領就任後はイラン・イラク戦争や湾岸戦争、そしてイラク戦争で国のトップを務め、最後はアメリカ軍によって逮捕されてしまいました。

名前：サッダーム・フセイン
生年月日：1937年4月28日
出身地：イラク共和国
職業：政治家

イラク戦争時代にアメリカ大統領を務めたのはジョージ・W・ブッシュ。彼は2001年の就任後からすぐにイラクを名指しで批判していて、当初から強硬派のひとりとして知られていました。

また、当時のアメリカ政府にはイラク強硬派が非常に多かったのも特徴で、同時多発テロ発生後はより一層イラクへの反感を強めました。

名前：ジョージ・ウォーカー・ブッシュ
生年月日：1946年7月6日
出身地：アメリカ合衆国
職業：政治家

イラク戦争の原因は簡単に言うと「武力制裁」と「一般市民の解放」です。当時のイラクは大量破壊兵器やテロ組織「アルカイダ」の存在が問題視されていて、フセイン大統領と武装組織のつながりも疑われていました。

また、イラクに住む一般市民たちには圧政がしかれ、苦しい生活を強いられていて、とくに山岳民族であるクルド人は困難な立場にありました。

イラク戦争が始まった経緯は1991年にクウェートで起こった「湾岸戦争」がきっかけとなっています。このときはイラクがクウェートへと侵攻し、国連の連合軍によって空爆などが行われました。これによりイラク軍はクウェートから撤退することとなりましたが、その後のイラク側と国連側のやり取りが問題となり、再び戦争へと向かうことに。

湾岸戦争後、イラクは国連との停戦協定により、「大量破壊兵器の破棄」が義務づけられます。当初はイラクもこれに応じ、兵器の保有状況や軍事施設の調査が国連によって行われていました。数年ほどは問題なく調査が行われていたものの、イラク側は徐々に協力的では無くなり、ついには調査団の受け入れを拒否。さらにアメリカ側からの飛行禁止空域に対しては空域侵犯も行い、強い反発を見せるようになりました。

イラクの反発はその後も強まる一方で、国連に対して非協力的な状態が続きます。さらに調達した資金で軍備の強化にあたっていることが観測され、アメリカとイギリスはこれに対応。空爆を行って対空設備を破壊し、経済制裁も強めることに。ただ、このときはロシアからの反発もあり、従来の制裁のみとなりました。

2001年9月11日、アメリカで航空機を使った同時多発テロが発生。このときは世界中からアメリカへ追悼コメントが寄せられる中、イラクの国営放送では「アメリカのカウボーイがこれまで犯してきた人道への犯罪に対する果実だ」というコメントが発表されます。

ですが、その後はイラクもアメリカに対して弔意を示していて、アメリカもイラク政府のテロ行為関与は否定していました。

アメリカ同時多発テロは国際テロ組織である「アルカイダ」が首謀したものと見られていて、イラク政府はこれに関与していた疑いがかけられてしまいます。2002年には当時のブッシュ大統領がイラクを「悪の枢軸国」だと発言。ここからアメリカは再度イラクへ軍事施設や政府関連施設への調査を要求し、大量破壊兵器の撲滅へ乗り出します。

イラクへの調査をはじめたアメリカでしたが、疑っていた大量破壊兵器は見つからず、決定的な証拠は見つけられずにいました。ただ、イラクからの報告書には虚偽の内容があったとされていて、これに対してアメリカとイギリスは安保理決議の違反と結論づけます。ここから両国は武力行使を決め、戦争準備に入ることとなりました。

イラクへの調査で大量破壊兵器は発見されなかったものの、アメリカとイギリスはイラクへの不信感を強める一方で、国連の調査結果に対しても「不十分」だと結論づけます。その後、アメリカはイラクへ最後通牒を行い、国連の決議なしで軍人侵攻を開始。ついにイラク戦争が始まってしまいました。

イラク戦争はその被害から「残酷」という声が多く挙がっていて、戦争中には多くの負傷者・死者も出しています。実際に当時のイラクは首都バグダッドを含めた国中が壊滅的な打撃を受けていて、そこに暮らす人々に大きな被害をもたらしました。

イラク戦争ではアメリカ軍が持つ多数のハイテク兵器が使われていて、イラク側の主要拠点はこうしたハイテク兵器によって潰されています。アメリカはGPS誘導爆弾やレーザー誘導爆弾などを使用していて、史上初の無人攻撃機も使われたことが話題になりました。

イラク戦争での死者数は「推定50万人」と言われています。これはイラク軍やアメリカ軍だけでなく、多国籍軍として参加した欧米諸国も含まれています。また、イラクでは多くの民間人にも犠牲を出していて、戦争に巻き込まれた民間人はとても多かったのだとか。

イラク戦争におけるイラク人の死者数はおよそ「26～29万人」とされています。この中にはイラクの兵士や警官、テロリストなどの敵対勢力だけでなく、戦争に巻き込まれた民間人やジャーナリスト、人道支援機関の職員なども含まれています。とくに民間人の死者数は非常に多く、なんと「20万人前後」が犠牲になったと言われています。