名前：エドソン・アランテス・ド・ナシメント
生年月日：1940年10月23日
出身地：ブラジル
職業：元サッカー選手

ペレは世界中で「サッカーの神様」と呼ばれている人物で、1956年から1977年まで活躍したスター選手です。その実績はすさまじくなんと生涯で「1363試合」に出場し、「1281ゴール」を決めています。

彼は生涯のほとんどブラジルの名門クラブ「サントスFC」で過ごしていて、3回のワールドカップ優勝を経験するなど、今でも世界最高の選手として知られています。

ペレ（サッカー）の名前の由来は過去に活躍していたブラジルのサッカー選手「ビレ」。当時の彼はビレの大ファンだったようですが、幼少期の頃は「B」を上手く発音できず、「P」で発音していたため、「ピレ」と呼んでいたのだとか。

それがいつしか彼のあだ名となり、現在の「ペレ」という愛称になったのだそうです。

ペレ（サッカー）は父親もサッカー選手だったことで知られていて、選手時代は「ドンジーニョ」という愛称で呼ばれていました。当時はヘディングの名手で名門クラブ「アトレチコ・ミネイロ」にも在籍していましたが、早くに膝のケガで引退してしまいました。

ペレ（サッカー）は父親が元サッカー選手でしたが、父親は自身がサッカーで成功できなかった経験から息子には「安定的な職業に就け」と言っていたようで、それを聞いたペレ（サッカー）はパイロットを目指すようになります。

ですが、ある日友人たちとサッカーをして遊んでいたとき、たまたま死体置き場を見つけ、そこを覗いたところパイロットが解剖されているのを見てパイロットになるのをあきらめたのだそうです。

ペレ（サッカー）は10代になるとより一層サッカーに夢中になり、勉学はおろそかで、落第生だったのだとか。ですが、サッカーでは複数のクラブを渡り歩き、2～3チームを兼任していたのだそうです。

その後は新たに創設された「バウルAC」というサッカークラブのユースチームに加わり、プロデビューまでそこで過ごしました。

ペレ（サッカー）は長年プレーした「サントスFC」を1974年に引退。その翌年にはアメリカのサッカークラブ「ニューヨーク・コスモス」へ移籍し、900万ドルもの移籍金を受け取ります。

アメリカではサッカー人気はかなり低かったものの、彼が出場する試合には多くの観客が詰めかけ、一大ブームを巻き起こしました。

ペレ（サッカー）は1977年10月1日に引退試合が行われていて、このときはニューヨーク・コスモスと古巣サントスFCの試合が開催され、なんと7万5千人もの人が詰めかけました。

このときは前半はコスモス、後半はサントスの選手としてプレーしていて、「愛を!皆に愛を!世界に愛を!」という言葉で締めくくり、花道を飾りました。

ペレ（サッカー）は現役引退後、「国際サッカー連盟 (FIFA) 」の一員となり、大使として広報活動を行うようになります。また、それと同時に「国際連合児童基金（ユニセフ）」の親善大使にもなっていて、子供たちの基本的権利のための活動を行うようになりました。

2001年にはFIFAとユニセフがパートナーシップを締結していて、ペレ（サッカー）もこの活動に関わっています。

ペレ（サッカー）は1993年に自身が経営するマーケティング会社がブラジル全国選手権の放映権獲得に動いた際、ブラジルサッカー連盟から100万ドルの賄賂を要求されたことを暴露。

暴露を要求した相手を公表することはありませんでしたが、彼はブラジルサッカー連盟の会長とFIFAの会長と対立することとなり、その報復として1994年に行われたFIFAワールドカップの抽選会からペレを除外しました。

ペレ（サッカー）は1995年に当時のブラジル大統領から指名され、スポーツ大臣に就任。彼はブラジル史上初めて黒人の閣僚となり、3年間に渡ってブラジルのスポーツの発展に尽力しました。

このときはブラジル中にスポーツ施設を建設し、さらに選手が自由にクラブを移籍できる「ペレ法」を整備するなど、かなりの活躍を見せていました。

ペレ（サッカー）は世界中で絶大な人気を集めただけあって名だたる大企業からのCMオファーが多く、これは晩年になっても変わることはありませんでした。

また、ブラジルコーヒー協会とともに「ペレ・カフェ」というコーヒーブランドも立ち上げ、現在も世界中で愛されるコーヒーとなっています。

ペレ（サッカー）はその絶大な人気から現役引退後もしばしば復帰説が挙がっていて、実際に引退後に慈善試合やベッケンバウアー引退記念試合、シニア・ワールドカップなど8試合に出場していて、引退後も選手としてプレーしています。

ですが、基本的にブラジル代表やどこかのクラブ選手として復帰することはなく、それでも各年代で復帰説はたびたび流れていました。

ペレ（サッカー）は2022年12月29日に死去しました。享年82歳でした。彼はブラジルのサンパウロ市内にある病院で亡くなっていて、彼の死去には多くのサッカー選手から追悼の声が挙がっていました。

ペレ（サッカー）は以前から病気を患っていたことがわかっていて、その悪化により死去してしまいました。彼の死因については「大腸がん」だと公表されていて、入退院を繰り返し、「多臓器不全」という形で亡くなりました。

彼の大腸がんが見つかったのは2021年に行った定期健診でのことで、様々な治療を施したものの、回復することはなかったのだとか。