ネアンデルタール人は約4万年前まで生存していた「旧人類の絶滅種または亜種」になります。

学名は「ホモ・ネアンデルターレンシス」といい、人間に近いホモ属の一種でした。

このネアンデルタール人と人間（ホモ・サピエンス）との関係性が注目を集めています。

約10万年前ですが、かつては少なくとも6種類のホモ属が世界中に存在していました。

人間（ホモ・サピエンス）はもちろん、そこにはネアンデルタール人（ホモ・ネアンデルターレンシス）もいました。

ネアンデルタール人の祖先として、アウストラロピテクスから分岐がありました。

そこからホモ・ハビリスが誕生し、時期としては240万年前から140万年前に存在していました。

その後はホモ・エレクトス、ホモ・ネアンデルターレンシス、ホモ・サピエンスとさらに分岐していきます。

ネアンデルタール人はヨーロッパ辺りに移り住んでいたようで、分府図が分かる画像がこちらになります。

元々はアフリカから人類が渡りましたが、後から来た現生人類がネアンデルタール人と接触していきます。

こちらがネアンデルタール人が占領していたとされる「支配域」の図になります。

ヨーロッパ・西アジア辺りをネアンデルタール人が占拠し、後にホモ・サピエンスがそこを乗っ取る形となっていきます。

ネアンデルタール人の特徴ですが、眉の部分が隆起していたとされています。

彫りの深い顔であり、ヨーロッパの人々などと特徴が似ていることが分かります。

ネアンデルタール人は鼻から口にかけて突き出ており、顔の下部分が前に出ている特徴があります。

ヨーロッパの人々とはまた少し違った特徴があり、ここはネアンデルタール人の特有のものだと思われます。

ネアンデルタール人はがっしりとした筋肉質の体も特徴的になります。

過去の標本が飾られていますが、非常に人間よりもガタイが良いことが分かります。

ネアンデルタール人の骨格が分かる画像がこちらになります。

ここではネアンデルタール人の絶滅理由の情報がありますが、同時にネアンデルタール人の骨格がイメージできるものとなっています。

肋骨部分が下に行くほど広がり、ガタイの良い体であったことが示唆されています。

また、身長は低く頭部は大きいなど、ネアンデルタール人の体のバランスもよく分かる画像です。

ネアンデルタール人はガタイが良く、マンモスを狩ることが得意だったと言われています。

マンモスは約1万2000年前までに絶滅しており、ネアンデルタール人の生存時期と重なる部分があります。

ネアンデルタール人は一説では青い目はネアンデルタール人から受け継いだという話があります。

ネアンデルタール人とホモ・サピエンスが交配し、ヨーロッパ人へと遺伝したという話が出ています。

ネアンデルタール人の身長ですが、大きくても170cmという説が出ています。

これは人間（ホモ・サピエンス）を180cmとした場合ですが、それよりも10cmほど低い身長のようです。

アウストラロピテクスが125cmと仮定した場合の身長差で、少しずつ身長が高くなりながらも、ネアンデルタール人で若干身長が低くなっています。

ホモ・エレクトス以降は体型が似ていますが、若干の違いが指摘されています。

ネアンデルタール人とホモ・サピエンスの身長差ですが、頭1つ分の身長差があったとされています。

人の顔が25cm前後だとして、それだけの身長差があることが予想されます。

しかし、体型はネアンデルタール人ががっしりとしており、ホモ・サピエンスはすらっとした長身体型になっています。

ネアンデルタール人の平均身長ですが、「145～167cm」という研究も出ているようです。

170cm以下というのはデータとしてあり、その辺りの身長だったことが分かります。

ネアンデルタール人の遺伝子は交配により、人間（ホモ・サピエンス）にその遺伝子が受け継がれています。

世界の国々のネアンデルタール人の遺伝子の割合がこの図でわかりますが、日本も少し受け継いでいるようです。

ネアンデルタール人の遺伝子はある研究により、日本人のDNAにも受け継がれていることが分かっています。

以前はネアンデルタール人の遺伝子は日本人に多いなどの話も出ていました。

それでも出身であるヨーロッパ・西アジアよりも低い傾向にあると現在は言われているようです。