POSO宗教戦争の発端は、キリスト教徒の多いポソの先住民と、イスラム教徒に改宗したブギス人商人やジャワ島からの移住者との間の、経済的競争や政治的競争をめぐる対立など、いくつもの要因がありました。

その不安定な情勢と法執行の弱さの相乗効果が重なり、紛争に最適な環境を作り出したのです。

POSO宗教戦争は3つの段階に分けられ、第1段階は1998年12月に、第2段階は2000年4月に、そして最大規模の紛争である第3段階は2000年5月から6月にかけて起こりました。

第1と第2段階では若者グループの衝突に収まっていますが、第3段階では、死傷者が多数出るという最悪の結果になったのです。その要因は、第1と第2段階でのイスラム教側の攻撃に対し、第3段階では、これに復習しようとしたキリスト教側の攻撃が加わったことで大規模な紛争になりました。

この紛争は、イスラム教徒が多いシントゥウレンバ村のイスラム寄宿学校での虐殺で頂点に達しました。数百人が犠牲となり、そのほとんどがイスラム教徒側であったということ。

その後、2001年12月20日に、南スラウェシのマリノで、ジュスフ・カラの主導でマリノ宣言が両戦争当事者の間で署名され、徐々に紛争は収まりをみせました。

第1段階は短期間で、ポソ市内の数地区に限定され、他の地域から特定のグループを乗せたトラックの隊列が戦闘に加わりました。紛争の指導者は1998年12月13日に、第10代ポソ摂政のアリーフ・パタンガが、次の再選を目指さないと発表した直後に始まり、多くの野心的な候補者に門戸が開かれたことを指摘しています。

奇しくもこの時期は、新秩序崩壊後にインドネシア全土で発生した一連の暴力と抗議デモの勃発とも重なりました。

1998年12月24日のクリスマス・イブ、ロンボジアのプロテスタントが多数を占める地区の青年ロイ・ルントゥ・ビサレンバが、カヤマニャ地区のイスラム教徒であるアフマド・リドワンを刺傷させました。

その後、あちこちでイスラム教徒の若者がキリスト教徒の若者に危害を加えられたと報告。

双方の宗教指導者が会合を開き、アルコールが問題の原因であるとし、ラマダン期間中はアルコールを禁止することで合意しています。

アルコール禁止令が施行されると、ポソ警察は何千本もの酒を没収して処分し始めます。それに反発したキリスト教徒の若者たちが、中国系キリスト教徒の酒屋を守ろうとしているところに、イスラム教徒の若者たちが出くわし、両派の衝突が勃発。

暴力扇動容疑で逮捕された、摂政の弟アグファル・パタンガの弟の裁判が始まると、他の実業家の資金不正使用の証拠隠滅のため、全ての記録が燃やされてしまったことから、裁判は中断されます。

パダンガ裁判は再開されましたが、地方長官の人選でDPRD地方議員がさらなる暴動が起こると予測。

2000年4月に、イスラム教徒の若者がキリスト教徒の若者グループに襲われたと主張し、その後イスラム教徒が報復して広範な暴力へとエスカレートしていきます。

バスターミナル付近やロンボギアのポソ・キリスト教徒所有の家屋が焼き払われ、パルから機動旅団（BRIMOB）部隊を投入することになります。4月17日、BRIMOB隊員は群衆に発砲し、イスラム教徒を負傷させることに。

それに応戦するように、イスラム教徒がロンボギアを襲撃し、家屋、教会、学校を焼きはらってしまいます。

イスラム教徒の一団は、アグファル・パタンガに対する裁判を終結させること、警察署長を解任すること、BRIMOB部隊をパルに送り返すことを要求。

BRIMOBは帰国させられましたが、イスラム教徒と見られる身元不明の遺体が発見され、紛争は増々激化することに。

南スラウェシのマカッサルにいたパンダム・ウィラブアナ少将スラメット・キルビアントロは、最終的に600人の兵士を派遣し、戦闘は沈静化しました。

警察は2000年5月3日に第2段階が終わったと発表しています。第2段階の間、双方は自分たちを区別するために色のついたヘッドバンドや腕章を使い始めました。キリスト教徒の戦闘員は赤軍または赤グループ、イスラム教徒の戦闘員は白軍または白グループと呼ばれています。

この時期は、キリスト教赤色集団によるイスラム教徒に対する報復攻撃の波が主流で、白人イスラム集団との直接的な衝突のほかに、一般市民を巻き込んだ誘拐や殺害もありました。

発端は、キリスト教の赤色集団によるイスラム教徒の2人の殺害です。犯人は教会の裏山に逃げ込みますが、イスラム教徒集団が教会を取り囲み、教会は放火され、町中で戦闘が勃発したのです。

5月28日、同地区のいくつかの村でイスラム教徒に対する広範な攻撃が発生。最も悪名高い事件の1つでは、キリスト教徒のグループが、ペサントレン・ワリソンゴのワリソンゴ寄宿学校で、イスラム教徒が降伏したにもかかわらず、銃やナタで殺害。

逃げ延びた人々は捕らえられ、後に処刑され、遺体はポソ川に投げ込まれました。後に39人の遺体が3つの集団墓地から発見されましたが、イスラムの情報筋はこの攻撃による死者は合計191人と推定しています。

POSO宗教戦争の犠牲者は、確実な人数がつかめていないようです。

最近の攻撃や差し迫った虐殺の噂に関する偏ったニュース報道や、反発感によって情報は錯綜し煽られました。また、広大な地形と長期にわたる紛争に加え、メディアによる明確な報道や政府による調査が不完全なため、真の犠牲者の数を把握することが困難になっているようです。