マラドーナとメッシは同じアルゼンチン出身のサッカー選手で、共にアルゼンチン代表としてワールドカップにも出場しています。また、マラドーナはアルゼンチン代表の監督にも就任していて、メッシとは監督と選手として共に戦ったこともありました。

名前：ディエゴ・アルマンド・マラドーナ
生年月日：1960年10月30日
出身地：アルゼンチン
職業：元サッカー選手、サッカー指導者

名前：リオネル・アンドレス・メッシ・クッシッティーニ
生年月日：1987年6月24日
出身地：アルゼンチン
職業：サッカー選手

マラドーナは8歳の頃からアルゼンチンのプロチームのジュニアユースに所属し、当時からサッカーの腕前に関しては頭一つ抜けていたようです。15歳になった1976年には史上最年少でアルゼンチンのプロサッカーチームである「アルヘンティノス・ジュニアーズ」に所属が決まり、プロデビューを果たしました。

メッシもマラドーナ同様に8歳の頃からアルゼンチンのプロチームのジュニアユースに所属し、2000年からはスペインのFCバルセロナのジュニアユースに所属しました。

2003年にはFCバルセロナへの所属が決まり、17歳にして世界のトップクラブでプロデビューを飾りました。

マラドーナはサッカー選手としてはかなりの小柄として知られていて、その身長は「165㎝」しかありません。ヨーロッパや南米のサッカー選手のほとんどが170㎝後半から180㎝台であることを考えると高さでは圧倒的に不利です。

ですが、マラドーナは素晴らしい成績を残したサッカー選手のひとりとして今なお語り継がれています。

メッシもマラドーナと同様に低身長のサッカー選手として知られていて、彼の身長は「170㎝」しかありません。ですが、メッシの場合はマラドーナと違って「低身長症」と呼ばれる病気のようで、成長ホルモンの異常で身長があまり伸びなかったそうです。

マラドーナ1982年から連続4回もワールドカップの代表に選ばれています。また、1986年のワールドカップでは優勝も経験し、その期間にアルゼンチンが放ったシュートの半分はマラドーナによるものでした。

また、選手を引退してからはアルゼンチンの代表監督も務めていて、2010年のワールドカップには監督として出場し、メッシとともに世界と戦いました。

メッシは2006年のワールドカップに最年少でアルゼンチン代表に選ばれました。最年少出場でありながらゴールとアシストをしっかりと決めていて、その存在感を示しました。

2014年のワールドカップでは決勝まで上がったものの惜しくも準優勝となりました。

マラドーナはプロデビューした1976年から様々なクラブでプレーし、アルゼンチン代表としてのゴールも合わせると全部で「306ゴール」となります。90年代に入るまでは毎年かなりのゴールを決めていましたが、90年代以降は活躍が少なく、薬物使用疑惑や薬物所持による逮捕なども重なったこともその要因となっています。

メッシはFCバルセロナの選手としてのゴールだけですでに600ゴールを超えていて、アルゼンチン代表としてのゴール本数と合わせれば、これまでに700近いゴールを決めています。こうした彼の記録はそのまま評価にもつながり、世界中で「サッカー史上最高の選手」と呼ばれています。

マラドーナのボールさばきについては「まるで足にボールがくっついているかのよう」と称されていて、かなりのボールコントロールを誇っていたことがわかります。ボールコントロールが上手であったことからパスなどもかなり正確で、彼のプレースタイルは多くのファンを魅了しました。

メッシはFWとしてこれまでに数多くのゴールを決めていますが、そのシュートを支えているのが彼のドリブルです。彼のドリブルはかなり瞬発力があり、あっという間にゴール前までドリブルでボールを運んでしまいます。ただ、彼のドリブルは敵をごぼう抜きにして全くフェイントをかけていないように見えますが、じつはかなり細かい動きをボールに与えているようです。そうしたことからメッシもじつはボールコントロールが抜群に上手いと言えます。

マラドーナはこれまでに多くの問題を起こしたことでも知られていて、過去には自宅に集まった報道陣に向けて空気銃を乱射したことや禁止薬物の使用、コカインの使用や麻薬所持などがあります。また、現在では派手な生活を行っていたからか彼の財産は日本円で1000万円ほどといわれていて、イタリアには未納となっている税金が50億円もあるそうです。

メッシはプレーだけでなく、性格も素晴らしいと多くの人から称賛されているようで、誰にでも優しく、いつも謙虚な姿勢を貫いているそうです。あれだけ素晴らしい記録を残していると人間誰でも傲慢になってしまいそうですが、彼の人柄は何があっても変わることはないそうです。