青い鯨は、「青いクジラ・チャレンジ」とも言われ、2013年から広まり、2016年にタブロイド紙に掲載されたことから世間に知られた自殺を促すゲームです。

青い鯨のチャレンジャーが管理人の指示に50日間かけて従い、タスクをこなしていきまき、最後の50番目のタスク「自殺」を遂行するという都市伝説のようなゲーム。

ゲームの影響力は、ロシア・アメリカ・イタリア・インドなど、世界各国におよび、インド当局が規制する事態にまでなりました。

青い鯨は「VK.com」（ロシア版facebook）というSNSを使ったゲームで、2013年ごろからロシアや中央アジアを中心に広く普及されました。

ゲームの名前は様々あり、「Silent House(静かな家)」「A Sea of Whales(鯨の海)」「Wake Me Up At 4:20 AM(午前4時20分に起こして)」などと付けられました。

その中で最もメジャーになったのが「Blue Whale(青い鯨)」です。

その由来は、鯨などの海の哺乳動物が集団で岸に打ち上げられる様子が「自殺」と呼ばれることから、付けられたということ。

因みに、「Blue Whale」とは日本では「藍鯨」又は「シロナガスクジラ」のことで、鯨が青いわけではなく、「藍」が変化した単語ではないでしょうか。

確かにシロナガスクジラは、海面下にあると青く見える体色をしています。

「青い鯨」は、以上のような自殺を促すゲームとして世界に発信され、世界各国で青い鯨のゲームの影響からと思われる自殺者が出始めました。

そのため、日本国内では「検索してはいけない言葉」の1つとして扱われるようになりました。

ゲーム自体はとてもシンプルで、VK.comに入って「青い鯨」の管理者までたどり着き、チャレンジャーが管理者に従って50日間のタスクを実行していきます。

最初は「午前4時20分に起きてホラー映画を見る」という簡単に実行できるものですが、タスクは次第に過激になっていき、「朝4時20分に起きて屋根に上る」「屋根に上りヘリに座って足を出す」「橋の欄干の上に立つ」などと命令されます。

さらにタスクは自傷行為に及んで、「唇をカッターで切る」「腕に鯨の絵を彫る」というような命令まで。そして、最後の50番目のタスクで「自殺行為」を求められます。

ゲームに参加しても、実際にタスクを実行しないでフリをするだけでも良いと思いますが、このゲームには自傷行為をしている写真（動画）を撮って、その証拠を撮影したものを管理者に送信することを命令されます。

そのため、プレーヤーは本当に自分を傷つけなければなりません。

管理人のタスクを拒否した場合は、管理人から「お前のことは住所も名前も全て知っている。ゲームを途中で辞めればお前の個人情報は拡散され、家族にも危害がおよぶ」と脅迫し、途中で抜けられない状態にしてしまうという情報もありました。

青い鯨の存在が広まったのは2015年、ロシアの南東部に住む16歳のリナ・パレンコワ（Rina Palenkova）さんが、この写真をSNSに投稿してすぐに自殺したことが発端となります。

写真の中でリナさんのすぐ隣を電車が走っている様子がわかりますが、この後すぐ、リナさんは線路に頭を置いた状態で列車に轢かれて死んでいきました。

写真がインターネット上に出回って、「INSIDER PROJECT」というソーシャルメディアのグループが、「少女は集団自殺の末に死んだ」というウワサを拡散させました。

そしてリナさんは、カルトグループのアイコン的存在になり、青い鯨というコミュニティの存在がネット上で知られることとなります。

リナ・パレンコワさんの自殺から1ヶ月後の2015年12月25日に、ロシア・リャザンに住む12歳の少女、アンジェリーナ・ダビドア（Angelina Davydova）さんが、ビルの14階から飛び降りて自殺しました。

亡くなる前の数週間、彼女は自分が太っていると悩んでいて、軽いサラダしか食べなかったということ。グループに参加して50日後に死亡しました。

その約2週間後の2016年1月には、同じ地区に住む16歳の少女、ダイアナ・クズネツォワ（Diana Kuznetsova）さんが9階のビルから飛び降りて亡くなっています。

2人は同じSNSグループ「Wake Me Up At 4:20 AM」のメンバーで、グループ内でリナ・パレンコワさんの自殺についてや「Blue Whale Challenge」についての話題で持ちきりだったということ。